La plus puissante des cartes graphiques Nvidia pour PC portable est à l’œuvre dans cette nouvelle version du MSI GT70. Entourée de composants à sa mesure, la GeForce GTX 680M est en effet bien décidée à s’imposer comme la puce graphique pour joueurs invétérés. Utilisant la dernière architecture en date de Nvidia (Kepler), la puce fonctionne à 757 MHz et embarque 1 344 unités de calcul et 4 Go de mémoire GDDR5 (cadencée à 3 600 MHz).
En comparaison, la GeForce GTX 580M utilisait une architecture différente, avec « seulement » 2 Go de GDDR5 à son service et 384 unités de traitement dans une puce cadencée à 670 MHz. Avec la GTX 680M, Nvidia double donc la mémoire, augmente les fréquences, multiplie par 3,5 le nombre d’unités Cuda et élargit le bus mémoire. Bref, cette carte a tout pour faire des étincelles, même avec les derniers jeux vidéo.
Enfin, soulignons que la GTX 680M est compatible avec toutes les technologies Nvidia (PhysX, Optimus, etc.) mais que certaines d’entre elles (comme la 3D Vision) ne sont pas exploitables sur la machine, faute d’écran 3D adapté. Néanmoins, si vous avez la paire de lunettes et un écran 3D Vision, rien ne vous empêche d’y relier le GT70 via la sortie HDMI et de jouer en 3D (en 720p uniquement).

Avec nos quatre jeux de référence (The Last Remnant, Resident Evil 5 DX10, Dirt 2 et 3 DX11), détails réglés au maximum (ou presque), nous faisons une première série de tests en 720p (1 280 x 720 pixels), puis dans la définition native de l'écran. Dans la première résolution, les scores s’échelonnent entre 124,1 (Dirt 2) et 209,5 (TLR) images par seconde (ips). En Full HD, en revanche, les scores sont revus légèrement à la baisse, puisque l’écart est compris entre 102,7 (Dirt 2) et 130,3 ips (TLR). Toutefois, tous nos scores restent au-dessus de la barre fatidique des 100 images/s. La GTX 680M fait donc merveille.
Comparativement à la GeForce GTX 670M (avec 3 Go de GDDR5) présente dans la précédente version du GT70, la GTX 680M offre – en Full HD – environ 60 % de performances en plus.

Face à la Radeon HD 7970M et ses 2 Go de mémoire GDDR5, la GTX 680M a, toutefois, fort à faire. Avec nos quatre jeux, en Full HD, la Radeon reste 5 % plus performante que la GeForce. Toutefois, ses résultats sont à prendre avec quelques pincettes. D’abord parce que le M17x ayant servi à faire les tests ne possède pas la même quantité de mémoire que le MSI (8 Go contre 12 Go). Ensuite, parce que la machine est un prototype avec des pilotes AMD/Intel datant de quelques mois déjà et mis à jour depuis que nous avons eu la machine entre les mains. Et, enfin, suivant les jeux, la GeForce GTX 680M peut être plus à son avantage que la Radeon HD 7970M, tout est question de qualité de pilotes et d’optimisation des jeux. Il n'en demeure pas moins que AMD et Nvidia sont de nouveaux coude à coude, ce qui relance la course à la performance de plus belle.

Pour ce qui est des autres composants logés dans le GT70, MSI ne change presque pas sa précédente formule. On trouve donc un processeur Intel Core i7-3610QM (quatre cœurs, 2,3 GHz), 12 Go de mémoire DDR3, 128 Go de SSD (au format mSata) en Raid 0 pour Windows 7 et quelques applications, ainsi qu’un disque dur de 750 Go (contre 1 To sur le GT70 0NC-048FR) pour les programmes et le stockage. MSI inclut aussi une commande Turbo, qui augmente la fréquence de fonctionnement de la puce graphique. Toutefois, les résultats ne sont pas assez probants pour mériter que l'on s'y attarde.
MSI a conservé le lecteur Blu-ray (et graveur DVD) pour regarder un film sur l’écran mat 17,3 pouces Full HD, lumineux (309 cd/m²) et contrasté (1036:1) entre deux séances de divertissement vidéoludique. On retrouve aussi le très bon clavier rétroéclairé développé par SteelSeries, le kit audio 2.1 DynAudio et toute la riche connectique composée de prises USB 2 et 3, de sorties vidéo VGA et HDMI, etc.

Cette version du GT70 est donc un très bon cru, pour peu qu'on s'accommode de ses lignes un peu épaisses. Comme toutes les machines de joueur haut de gamme, cet appareil a tendance à donner de la voix lorsque vous jouez (48,4 dB relevés). De plus, la température monte rapidement sous la machine (49°C), ce qui exclut une utilisation sur les genoux. A l'inverse, vos mains restent toujours au frais (28,4°C maximum).
Enfin, le GT70 a besoin de gros apports en énergie (173 watts maximum) ce qui justifie l’énorme adaptateur secteur de un kilo livré avec la bête pour recharger la batterie neuf cellules. Cette dernière confère à la machine une autonomie appréciable de 3 heures 30 minutes en lecture vidéo, écran au maximum et Wi-Fi activé.