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INTERVIEW

Viggo Mortensen : « Appaloosa ne dissimule pas la violence »

01men. : Comment vous êtes-vous retrouvé dans ce film ?

Viggo Mortensen : Ed Harris [acteur et réalisateur du film, NDLR] m'a parlé du script du film sur lequel il travaillait à l'époque où nous tournions A History of Violence. Sachant qu'il avait réalisé Pollock, l'un de mes films préférés, j'étais très enthousiaste à l'idée de lire cette adaptation d'un livre de Robert B. Parker.

Quel rôle interprétez-vous ?

Ed et moi jouons deux mercenaires engagés par une petite ville qui veut se débarrasser d'un propriétaire terrien diabolique, interprété par l'incomparable Jeremy Irons, dont elle est sous l'emprise. Et pour compliquer les choses, une adorable veuve, jouée par Renée Zellweger, arrive dans cette ville et nous tombons tous les deux amoureux d'elle.

Vous avez passé une partie de votre enfance en Argentine, regardiez-vous des films américains ?

Oui, et d'ailleurs j'aimais bien voir de bons westerns. La plupart n'étaient pas terribles, mais des films comme Le train sifflera trois fois ou L'homme de l'ouest, tous deux avec Gary Cooper, qui avait alors la cinquantaine, sont incroyables à voir. La Vengeance au deux visages, avec Marlon Brando, est aussi un sacré bon film.

Que pensez-vous des westerns réalisés plus récemment ?

J'ai vraiment bien aimé Open Range, que Kevin Costner a réalisé il y a cinq ans environ. Au coeur de l'histoire, il y a l'amitié qui lie son personnage avec celui interprété par Robert Duvall, et cela fonctionne vraiment bien. J'espère que nous nous en approchons un peu dans ce film.

Pourquoi pensez-vous que la citrique considère Appaloosa comme un western « révisionniste » ?

Ce film ne dissimule pas la violence et ne cherche pas à la rendre séduisante. Il montre au public la réalité de ce qu'étaient les combats au pistolet, les effets que pouvait produire une fusillade. Ed Harris a choisi de filmer d'une manière directe, presque désordonnée.

Quel effet cela fait-il d'avoir à porter un énorme pistolet ?

C'est l'un des plus grands pistolets que l'on ait jamais utilisé dans un western... C'est un fusil que l'on appelle un « punt gun » [fusil d'un peu plus de 5 cm de diamètre, de plus de 2 m de long et nécessitant environ une livre de poudre par coup, d'où son surnom « punt » pour « pound », utilisé au XIX siècle et encore un peu, aujourd'hui, pour la chasse aux canards, NDLR].

Au départ, je ne pensais pas pouvoir le manipuler et puis, lorsque j'ai réalisé que ce fusil était en fait le complice de mon personnage, comme l'est le personnage d'Ed Harris, cela a pris un sens pour moi.

Vous semblez avoir passé la moitié de votre carrière cinématographique sur le dos d'un cheval ?

J'ai grandi en aimant les chevaux et en les montant. J'ai réappris à le faire pour le tournage du Seigneur des Anneaux et bien plus encore pour Hidalgo. C'est un très bon exercice physique et c'est très bon pour l'équilibre intérieur. C'est devenu quelque chose de très spirituel pour moi. Cela éclaircit l'esprit et l'on a un rapport direct avec l'animal.

Voir la bande-annonce de Appaloosa :