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PC PORTABLE

L'ultraportable Lenovo auquel tous les Eee PC voudraient ressembler

La promesse

Dans la catégorie des vrais ultraportables, Lenovo nous sort le X200, petit frère du X300, dont le poids de 1,3 kg  peut rivaliser avec les derniers MSI Wind et autres Eee PC 1000H. Visant un public de professionnels, il se veut lui aussi le compagnon de route de tous les sacs à dos, sacoches, etc. A un prix, certes plus élevé, mais pour des performances sans comparaison. Que vaut ce poids plume ?

La réalité

Les Eee PC sont un peu comme les hommes : ils ont tendance à prendre du poids avec les ans. Sauf que dans le cas des netbooks il s'agit de mois. Moins d'un an après leur sortie, les petits portables pas chers sont passés de 900 grammes à 1,3 kg. Dans la même catégorie de poids - mais pas de prix - voici le miniportable de l'homme pressé, petit frère du célèbre X300, le Lenovo X200, qui fait un peu figure d'Eee PC du riche. Format un « chouïa » plus grand - écran de 12 pouces contre 10 pouces pour le plus grand des netbooks - il fait le même poids que ses concurrents, se passe de lecteur optique et s'axe lui aussi sur le texte et le Net.

Ceci n'est pas un netbook

Mais ce n'est pas une machine au rabais, le déballage achève de nous l'assurer. Là où l'on trouve des plastiques plus ou moins cheap chez les portables à bas prix, on retrouve l'inimitable griffe ThinkPad dans ce X200 : design sobre au possible, revêtement mat et antitrace de doigts, écran avec ses petits pare-soleil et les inamovibles charnières en métal. Première comparaison avec le X300 : le lecteur optique et le touchpad ont disparu. Si l'absence du premier colle à l'image des netbooks, l'absence de touchpad écrite comme ça a de quoi effrayer.

C'est sans compter le dispositif de pointage maison de Lenovo - créé par IBM avant qu'il ne cède sa division « matériel » - appelé trackpoint. Ce petit point rouge entre les touches G, H et N est un petit joystick qui équipe les portables de la gamme depuis des années, en plus du touchpad. Il devient ici l'unique dispositif, et les premiers acquéreurs auront à se frotter à ce drôle de bouton qui se révèle, à l'usage, plutôt pratique puisque, inséré dans le clavier. Il permet de déplacer le curseur de la souris sans avoir à ramener les doigts vers le touchpad. Il faudra donc s'y faire.

Un vrai PC portable

Arrêtons ici la comparaison avec les mini PC : ses performances sont d'un autre monde, celui des « vrais » ordinateurs. Car ce n'est pas un malheureux Atom que l'on trouve dedans mais du gros méchant Centrino 2. Et des composants pas au rabais, ce qui confère une vraie puissance à la machine : les applications sont réactives, le PC ne « broute » pas pour lancer les programmes, n'offre pas de ralentissements notoires et lance tout type de programme.

Même 3D Mark 2006, qui met pourtant à mal les puces graphiques Intel, se lance et tourne honorablement - 869 points, on a vu bien pire. Aussi, si ce n'est pas du tout une machine de jeu, les cadres les moins sérieux qui auront ce joujou dans les mains pourront tout de même faire un peu de Counter Strike avec leurs collègues. Même si c'est mal.

Ceci est une machine de professionnels

Quand on dit ThinkPad on pense aux claviers de légende, à la lumière sur le haut de l'écran pour finir la présentation du matin dans l'avion et aux voyants lumineux intégrés au bas de la dalle, aux charnières d'acier et aux couleurs typiques -  trackpoint rouge et touche entrée violette. Pour ce X200, tout y est, ou presque. Le clavier, sans être le meilleur de la série est très confortable et très réactif, le bouton ThinkVantage qui lance l'application maison de gestion de l'ordinateur est aussi de la partie et, cerise sur le gâteau, même la webcam a été invitée.

En revenant sur ThinkVantage, ce centre de contrôle est un réel plus pour les pros : on y retrouve les outils pour se connecter aux différents réseaux, effectuer les sauvegardes du système ou des fichiers, faire les mises à jour, etc. Les applications sont très complètes et le tout est plutôt facile d'utilisation.

Une batterie qui tient la route

Avec l'avènement des machines sans disque optique, la méthode de test d'autonomie à base de lecture DVD prend un petit coup dans l'aile car les machines doivent alimenter le lecteur externe par le port USB, bien plus gourmand en énergie et en ressources que les lecteurs intégrés. Les machines offrent donc rarement une autonomie supérieure à une heure/une heure et quart.

Mais le X200 qui ne peut décidément rien faire comme tout le monde, équipé d'une batterie 6 cellules, pousse à 2 h 20 avec l'écran - qui, au passage, est excellent - et le Wi-Fi activé. Soit environ 4 h 30-5 h en mode texte. On se dit donc que les 9 h annoncées pour la batterie 9 cellules ne semblent pas si exagérées que ça.

Le verdict

Il coûte 1 420 euros hors taxe et 1 650 ttc : environ quatre Eee PC. Seulement voilà, il est bien huit fois plus puissant, mille fois mieux fini et incommensurablement plus agréable à utiliser. Alors si vous êtes un pro ou un décideur qui doit équiper des pros avec un ultraportable à la fois fonctionnel et surtout - surtout - pas frustrant à utiliser (les ultraportables étant souvent des veaux), alors le X200 est un excellent choix.

Voir la fiche technique.