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ESSAI

Kia Sorento Shilton : baroudeur de luxe

Jusqu'à l'apparition de la Cee'd, la marque coréenne Kia était surtout réputée pour ses 4x4. Le Sorento perpétue la tradition, et, même si le modèle existe depuis 2002, Kia a su le faire évoluer régulièrement. Avec un style modifié l'année dernière, l'offre du Sorento a été récemment remaniée pour le positionner plus vers le haut de gamme, avec un seul moteur disponible, le 2.5 CRDi de 170 chevaux.

Si un modèle d'entrée, baptisé Urban Rider, permet d'accéder aux prestations du Sorento, le haut de gamme, dénommé Shilton, se place, lui, en véritable outsider des 4x4 allemands et japonais, avec un équipement très complet et une finition luxueuse.

Notre version d'essai, équipée de plusieurs options, affiche ainsi un prix de près de 43 000 euros ! Une montée en gamme donc, du Sorento en particulier et plus généralement du constructeur coréen, qui n'hésite plus à venir bousculer les références de chaque segment auquel il s'attaque. Sans complexe, le Sorento Shilton compte bien faire valoir ses atouts pour se faire une place dans la catégorie disputée des 4x4.

Une conception classique mais efficace

Techniquement, le Sorento mêle les éléments d'un 4x4 classique (châssis échelle, garde au sol importante, réducteur, etc.) et ceux d'un 4x4 plus routier (roues indépendantes, pneus mixtes, moteur puissant, etc.).

Le résultat de ce cocktail donne un 4x4 à l'aise sur route et qui ne renonce pas à ses capacités de franchissement. En effet, le Sorento se révèle très à l'aise hors du bitume, bien plus que nombre de SUV concurrents.

Sa transmission intégrale permanente est plus efficace que les systèmes répartissant le couple en fonction des besoins qui équipent beaucoup de SUV. Mais, surtout, l'arme secrète de ce Sorento est son réducteur, qui permet d'enclencher la gamme de vitesses courtes à partir d'un simple bouton sur le tableau de bord.

Associé à une bonne garde au sol, à une boîte automatique et à un moteur puissant, cet équipement permet au Kia de franchir la plupart des obstacles et de faire preuve de réelles qualités en tout-terrain.