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ADAPTATIONS

Les séries télé passent mal sur grand écran

Les scénaristes seraient-ils en mal d'inspiration ? Oui, au vu de la programmation des dernières sorties de films. En quelques années, une dizaine de séries télévisées ont connu une adaptation sur grand écran, de Shérif fais moi peur, à Miami Vice, en passant plus récemment par Sex and the City et X-Files.

De prime abord, l'exercice semble simple. Il suffit de choisir une série télé bien connue du public, d'y ajouter des acteurs célèbres et une pincée de scénario, juste de quoi réaliser un épisode de 90 minutes. Et c'est bien là que se trouve problème : tant de facilité nuit aux films. La plupart des adaptations de séries sorties au cinéma donnent une forte impression d'avoir été bâclées, et réalisées uniquement pour engranger de l'argent.

Jean-François Morisse, rédacteur en chef du portail Premiere.fr confirme. « Les adaptations de séries télé fonctionnent sur le principe de la franchise, comme des marques ». Avec une histoire connue du public depuis longtemps, il est beaucoup plus facile d'attirer des milliers de spectateurs dès la première semaine. Et finalement, « quelque soit la qualité du film, si les spectateurs connaissent bien la série, le succès est assuré ».

Des films à succès malgré une qualité très moyenne

Très loin d'être des chefs-d'oeuvre, la plupart des films dérivés de séries télévisées sont en effet des succès au box-office. Chapeau melon et bottes de cuir notamment, a réuni 1,3 million de spectateurs en France, presque uniquement sur la première semaine. Et pourtant, souligne Jean-François Morisse, « c'est un mauvais film ». Même chose pour le premier opus de Mission Impossible (4 millions d'entrées) ou X-Files : le film (1,7 million).

Autre mauvais film, issu d'une série télé culte : Ma sorcière bien aimée. Avec Nicole Kidman en haut de l'affiche, le film sorti en 2005 a fait un flop et attiré moins d'un million de spectateurs. Starsky et Hutch, loin d'être inoubliable, a également peiné à attirer les foules. En France, seul 1,4 million de personnes l'ont vu au cinéma. Tout comme le français Les Chevaliers du ciel et son pauvre 1,2 million d'entrées.

Car s'ils font de bons scores, ces films sont rarement des cartons. Comme pour Chapeau melon et bottes de cuir, le gros des entrées se fait la première semaine. Puis, le bouche à oreille, négatif en l'occurrence, fait son travail. Malgré tout, les producteurs continuent de mettre sur pied des projets d'adaptation. Sur ce point, l'analyse de Jean-François Morisse est simple. « Faire un film coûte cher, dit-il, mais faire une adaptation de série permet de limiter les risques, car le public connaît déjà l'histoire ».

Reconnaissons quand même que tous les films nés d'une série télévisée ne sont pas mauvais. En revanche, beaucoup sont moyens. En général, la difficulté tient à un problème d'époque. Comme l'explique Jean-François Morisse, « la construction des séries télé a beaucoup évolué depuis les années 80. Aujourd'hui, les séries sont construites autour des personnages, dont on suit l'évolution, tandis qu'il y a 20 ans, les épisodes étaient indépendants les uns des autres ». Plus facile donc, d'adapter Sex and the City que Starsky et Hutch. Et pourtant, les adaptations qui sortiront prochainement sont toutes des séries nées dans les années 80...