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THAILANDE

Full Moon Party : la plus chaude fête d'Asie

Une fois par mois, quand la lune devient pleine, la petite île tropicale de Ko Pha Ngan entre en effervescence. Habituellement épargnée par les hordes de touristes qui ont envahi sa voisine Ko Samui, elle cède alors à l'afflux de milliers de noctambules, bien décidés à se lâcher.

Rassemblement gigantesque sur la plage

Selon Steve, à la tête d'un site d'information sur Ko Pha Ngan , l'origine de la Full Moon Party remonterait à la fin des années 80 : « Tout a commencé par une fête d'anniversaire organisée par un petit groupe de touristes sur la plage de Hat Rin, un soir de pleine lune. Ensuite, un Thaïlandais du coin a repris l'idée et c'est né de là ». A présent, l'événement attire entre 5 et 10 000 personnes, voire 15 000 et plus en haute saison. « C'est lors des fêtes de fin d'année, qu'ont lieu les rassemblements les plus spectaculaires avec un taux de remplissage des hôtels qui frise les 100 % », précise Steve.

Les participants ? De jeunes backpackers en provenance du monde entier mais aussi des Thaïlandais venus de Bangkok, Pataya ou Chiang Mai pour participer au moins une fois dans leur vie à cette fête devenue mythique dans tout le pays.

Du whisky thaï servi dans des seaux

Le rendez-vous est fixé à la tombée du jour sur la plage de Hat Rin, située à la pointe Sud de l'île. « Il existe plusieurs ambiances de full moon. Parfois, la lune est très éloignée. D'autres soirs, au contraire, elle émerge à fleur d'eau, éclairant tout le rivage », se remémore Emmmanuel Reitz qui a tenté quatre fois l'expérience.

Au menu, un cocktail détonnant : des litres de whisky thaï mélangé à du rhum, des glaçons et du Red Bull ! La boisson est servie dans des seaux en plastique appelés buckets que l'on sirote à la paille et que l'on fait tourner. De dix heures du soir à minuit, les novices qui ne résistent pas à l'alcool tombent rapidement. « Un espace leur est réservé sur la plage. Mais la fête commence vraiment après minuit quand il ne reste plus que ceux qui ont tenu le coup ! » explique Steve qui a pris l'habitude de ne pas débarquer sur les lieux avant deux heures du matin.

Trance, techno et disco

Côté musique, ça crache des décibels dans tous les sens. « Tous les 50 mètres, un bar privatise une partie du front de mer avec son propre DJ. Cela donne dix ou quinze sound systems différents sur trois kilomètres de plage ! » relate Emmanuel Reitz. « La musique est tellement forte qu'on n'entend pas celle du bar d'à côté. En marchant le long de la plage, on bascule ainsi sans transition d'une ambiance à l'autre ».

Au départ, les bars diffusaient exclusivement de la Psychadélic trance : une musique électronique hypnotique inventée par les DJ anglais et apparue au début des années 90 à Goa, en Inde, où étaient également organisées d'énormes fêtes sur la plage. Aujourd'hui, comme l'indique Emmanuel Reitz, se sont ajoutés de nombreux stands plus commerciaux proposant de la pop, de la disco ou du R'n'B.

Désormais, le rendez-vous a pris une ampleur considérable qui dope l'économie locale. « La fête est devenue un véritable label commercial et une multitude d'agences de voyage proposent des packages "Full Moon Party" intégrant toutes les prestations pour rester sur place trois ou quatre jours », commente Steve. Heureusement, précise cet amoureux de Ko Pha Ngan, la fête contribue aussi - en dépit des apparences - à la sauvegarde de l'île. Il est sûr que les investisseurs ne viendront pas construire des résidences de luxe à quelques mètres des ravers...