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INTERVIEW

Steven Spielberg : « Je voulais m'amuser »

« Mes enfants aiment parfois le regarder, confie Steven Spielberg lorsqu'on lui demande quand, pour la dernière fois, il a revu du début à la fin Les aventuriers de l'arche perdue. Si je passe dans la pièce alors qu'ils sont en train de le regarder, je vais m'asseoir avec eux cinq minutes même si je ne l'ai pas vu complètement depuis plus de 15 ans. Mais je suis toujours heureux de parler d'Indiana Jones. »

L'arrivée d'Indiana Jones dans la carrière cinématographique de Steven Spielberg a été une providence. Après avoir travaillé pour l'univers rigide de la télévision américaine, il s'était laissé submerger par les problèmes rencontrés sur la réalisation de plusieurs films de cinéma. La mécanique défaillante du faux requin utilisé pour Les Dents de la mer, les effets spéciaux complexes de Rencontres du troisième type et la mêlée générale sur le tournage de 1941 n'avaient pas seulement eu pour conséquence des dépassements de budget et de planning alarmants. Travailler sur de gros films coup sur coup avait provoqué une sorte de K.-O. émotionnel qui avait laissé le réalisateur anéanti.

Une nouvelle manière de travailler

« J'étais vraiment épuisé lorsque 1941 est sorti en salles. Je ne savais pas trop de quelle manière retrouver la pêche et rebondir, et pas seulement à cause des critiques et des injures dont je faisais l'objet pour ce film. Je ne peux pas dire que c'était le pire moment de ma vie, mais cela m'a un peu fait l'effet de faire une chute de 21 000 pieds du haut de l'Everest jusqu'au camp de base. Je voulais revenir sur mes pas et travailler sur un film qui ne prendrait pas 178 jours de tournage et qui ne serait pas hors budget. Je voulais m'amuser. »

Pour résumer, Les Aventuriers de l'arche perdue ont donc, en quelque sorte, fait office de cure pour lui. S'inspirant des réalisateurs des années 30, Spielberg simplifia et épura ses méthodes de travail. « J'ai fait des story-boards pour toutes les scènes, des plus simples aux complexes, note-t-il. Mon travail était de faire plaisir à mon patron. George [Lucas] me tapait dans le dos en regardant le rapport du jour. C'est exactement ce dont j'avais besoin pour nourrir ma motivation pour le jour suivant. »

Diplômé de « l'Ecole du film des aventuriers » avec le Professeur Lucas, Spielberg est aussi devenu expert en délégation. « Les Aventuriers était le premier film où j'utilisais une seconde équipe de tournage. Mickey Moore a tourné la scène de poursuite en camion à partir de mes story-boards. » Il est aussi devenu maître en gestion de budget : « La première leçon que j'ai apprise est que l'on pouvait envisager de consacrer 100 millions de dollars à un film mais de n'en dépenser que 20 millions » . « D'une scène de combat à l'épée qui faisait trois pages, nous avons fait un des moments les plus drôles de toute la série. » [la célèbre scène où, sabre à la main et après un temps d'hésitation, Indiana Jones qui est mis au défi par un redoutable guerrier, préfère dégainer son revolver et tirer afin d'abréger le combat, NDLR].

« Parfois la nécessité est à l'origine des meilleures choses. » C'est ce mélange de rigueur et de liberté qui donne aux Aventuriers de l'arche perdue son atmosphère unique. « L'autre leçon que j'ai apprise, c'est que le public pouvait être un peu en avance sur les personnages quand on raconte une histoire comme celle-là. Si les spectateurs anticipent ce qui peut arriver, et que cela arrive vraiment, ils ont le sentiment d'avoir gagné et ils apprécient beaucoup cela. J'ai vraiment appris à intégrer les spectateurs en tant que personnages de l'équipe, lorsque j'ai fait ces trois films. »

« Les Aventuriers de l'Arche perdue », désormais un classique

Mais si Spielberg a beaucoup appris en réalisant cette saga, qu'en est-il du reste de la profession ? Les Aventuriers est devenu un modèle de blockbuster d'été moderne - souvent imité, jamais égalé - et le réalisateur peut admirer chaque année, entre le mois de mai et le mois d'août, le reflet de son propre travail et de sa création. « Des films comme Lara Croft, Tomb Raider et Benjamin Gates et le trésor des Templiers, ou des films de super héros comme Spider-Man ou la série des X-Men... sont parmi les plus brillants films à suite que j'ai pu voir ces dernières années. »

Il se sent honoré qu'Indiana Jones soit devenu une référence à la fois pour les professionnels chevronnés et les débutants. « Beaucoup d'étudiants en cinéma utilisent le personnage d'Indiana Jones comme base, pour ne pas prendre trop de risques dans leurs premiers travaux de réalisation. Cela a rendu notre travail plus difficile, à nous les plus vieux. Il a fallu trouver des idées nouvelles et originales pour ce quatrième épisode. C'est à la fois une bénédiction et une malédiction, mais nous avons su gérer cette situation. »