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Maserati, la résurrection du trident

Si Maserati est aujourd'hui localisé à Modène, c'est à Bologne que le groupe automobile italien a vu le jour en 1914. Et c'est dans cette ville que les frères Maserati ont puisé leur inspiration pour choisir l'emblème de leur premier modèle 100 % maison : en 1926, la Tipo 26 arbore pour la première fois le désormais célèbre trident.

La légende voudrait que ce soit Mario Maserati, « l'artiste de la famille », qui l'ait dessiné. En réalité, de l'aveu même du constructeur, une seule chose est sûre : cet emblème s'inspire du symbole de la ville de Bologne, le trident porté par la statue de Neptune qui trône au centre de la place bolognaise du même nom.

Une réputation gagnée sur les circuits

Aujourd'hui dans le giron du groupe Fiat, où elle opère en synergie avec Alfa Romeo, Maserati s'affirme comme une marque internationale de renom. Le trident est synonyme de luxe et de sportivité dans plus 43 pays, sur la route comme sur les circuits. Pourtant, le voyage a été tempétueux depuis 94 ans.

Après le transfert de Bologne à Modène en 1937, sous la houlette de la famille Orsi, le constructeur a d'abord accumulé les succès. Le 30 mai 1939, il est devenu le premier et unique Italien victorieux aux 500 miles d'Indianapolis, avec Wilbur Shaw sur la 8CTF. En 1957, la firme quitte officiellement les circuits pour conquérir le marché du luxe sportif. Sa QuattroPorte, première berline Maserati avec un moteur huit cylindres en V, fait son apparition en 1963. Mais l'année 1968 marque un coup d'arrêt dans cette ascension.

Le salut passe part Ferrari

Le rachat par Citroën se solde par une mise en liquidation cinq ans plus tard. Quatre changements de propriétaire suivront en moins de quarante ans. Les turbulences prennent fin en 1997 avec la fusion avec son rival Ferrari au sein du groupe Fiat. L'année suivante, la 3200 GT et la Quattroporte Evoluzione réamorcent les ventes. En 2001, le Trident fait son retour sur le marché nord-américain. En 2004, il retrouve les circuits de course dans le championnat monomarque - Maserati Trofeo - et FIA GT.

Mais c'est la nouvelle Quattroporte, présentée en septembre 2003 au salon de Francfort, qui marque la résurrection de la marque : les ventes atteignent 5 659 voitures en 2005 contre à peine 518 en 1998 ! Cerise sur le gâteau : la même année, Maserati s'adjuge le titre des constructeurs et l'écurie Vitaphone (Maserati) remporte celui par équipe au Championnat du monde FIA GT.

GranTurismo et Quattroporte, les voitures reines

Depuis le regroupement de ses activités avec Alfa Romeo en 2005, la success story continue. « C'est surtout avec la GranTurismo que le trident trouve sa consécration et marque un moment historique pour l'entreprise : en effet, le bilan redevient positif », explique le constructeur. Une première en dix-sept ans, pour la marque qui affiche plus de 7 000 unités vendues en 2007 alors que la Quattroporte vient de remporter son 52 ^e prix international comme meilleure voiture de luxe !

Ventes et changements de propriétaires de Maserati
Année
1914	La Società anonima Officine Alfieri Maserati voit le jour à Bologne.
1937	Les frères Maserati cèdent les actions de l\'entreprise à la famille Orsi. Les usines sont transplantées à Modène.
1968	Citroën rachète les actions de la famille Orsi.
1973	Citroën annonce la mise en liquidation de Maserati. La fermeture est évitée grâce au administration du GEPI (institution gouvernementale pour le financement des entreprises en difficulté et le soutien à l\'emploi).
1975	Benelli rachète une grande partie des actions de la société et Alejandro De Tomaso, ex-pilote chez Maserati, devient administrateur du Trident.
1993	Le groupe Fiat Auto rachète toutes les actions de Maserati.
1997	Fiat cède Maserati à sa filiale Ferrari.
2005	Maserati revient sous le contrôle de Fiat se rapproche d'Alfa Romeo dans un pôle sportif de luxe.