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ENQUÊTE

Voitures neuves : les bonnes affaires du Net

La scène est presque devenue banale. En pleine négociation pour une Alfa Romeo 147, un client sort une proposition chiffrée d'un mandataire : 30 % de rabais ! Le commercial soupire et augmente un peu la remise consentie. Il argumente sur la provenance française de la voiture et le choix des couleurs et des options. Mais rien n'y fait : un peu moins de 20 000 euros pour une auto affichée plus de 29 000 prix catalogue, le client se contentera du gris métal à la place du « Rosso Alfa »...

Prix cassés

Pour afficher ces prix cassés, les mandataires ont souvent recours à l'achat en dehors de nos frontières. Le principe est simple : jouant sur les différences de prix avec certains pays, ils s'approvisionnent en Espagne, Belgique, Italie... Ils règlent ensuite la TVA en France, s'occupent des formalités administratives, et livrent la voiture au client, dans leur propre « centre-livreur » , ou en concession.

L'avantage ? Un gros rabais pour une voiture identique et un achat pas plus compliqué que dans une concession. Bien sûr, il est toujours possible pour un particulier d'aller acheter lui-même sa voiture à l'étranger pour payer encore moins cher, mais la formule « tout compris » proposée par les mandataires séduit : « Nous traitons un volume mensuel de 5 à 600 véhicules issus à 60/70 % de la Communauté européenne », affirme Lynda Carnal, reponsable Marketing et Communication chez Aramis.

Mieux, certaines opérations « Ventes flash » permettent de bénéficier de rabais encore plus gros. « Sur certaines opérations promotionnelles et limitées, nous offrons des remises jusqu'à 37 % sur certains véhicules, des modèles au catalogue depuis plusieurs années, ou bien prochainement remplacés, poursuit Lynda Carnal. Le choix des couleurs ou des options est forcément plus limité car ce sont des véhicules en stock, mais pour ces opérations les clients n'hésitent pas à verser un acompte par carte bleue directement sur le site. » Acheter une voiture sur Internet comme on achète un DVD ou un jeu vidéo, les habitudes des consommateurs ont décidément évolué... même si la finalisation de la transaction, et le versement du solde, se font toujours de manière classique dans une agence du mandataire.

Dernier avantage : la possibilité d'acquérir des véhicules neufs, « zéro kilomètre » mais déjà immatriculés... avant le 5 décembre 2007, et de fait exempts de malus écologique. Une aubaine pour les amateurs de grosses cylindrées...

Des services identiques ?

Mais qu'en est-il de la garantie et des services du constructeur ? Longtemps, les mandataires et les sites de vente de véhicules neufs ont traîné une réputation, pas forcément justifiée, de vendeurs hard discount se souciant peu du service après-vente. Et pour cause, les clients de ces sites étant parfois considérés dans le réseau des constructeurs comme des clients de « seconde zone ».

Dimitri, un informaticien de 34 ans, témoigne : « J'ai acheté il y a 5 ans un monospace via un mandataire, et j'ai fait l'erreur de le préciser au chef d'atelier de ma concession lors de la première révision. Accueil glacial, prestations expédiées, et " oubli   d'un rappel constructeur pour une modification mineure en atelier. »

Les sites d'achat mettent en avant la conformité de leur véhicule, et le fait que la garantie et les services soient assurés par le constructeur et le réseau. Et concrètement, tout se déroule comme si vous alliez faire entretenir votre voiture chez un autre concessionnaire que celui qui vous a vendu la voiture, la plupart des agents voyant leur intérêt à récupérer un véhicule en entretien.

Des relations apaisées

Première surprise de notre enquête, le discours des constructeurs et des concessionnaires est pour le moins modéré. Plus question de procédures judiciaires à l'encontre des mandataires, ou encore de se dire victime de concurrence déloyale. Peugeot, par exemple, déclare ne pas avoir de réaction particulière sur le sujet et préfère mettre en avant son propre site de vente sur Internet. Une prudence partagée par la grande majorité des marques, à l'exception peut-être des constructeurs allemands, peu enclins à voir leurs produits positionnés haut de gamme se retrouver bradés sur Internet.

En creusant un peu plus du côté des concessionnaires, même discrétion. Sans parler pour autant de loi du silence, les confidences se font sous couvert de l'anonymat. Ainsi ce concessionnaire qui avoue sans complexe fournir des véhicules aux mandataires pour écouler ses stocks, et préférer toucher la prime constructeur sur le volume. En fait, de plus en plus de véhicules ne proviennent même plus de l'étranger, mais sont directement achetés en France, comme en témoigne Elite-Auto qui propose sur son site des « achats automobiles issus à 99 % du réseau français ».

Les relations entre mandataires, constructeurs et concessionnaires se seraient-elles apaisées ? Aramis joue la transparence : « Il est dans notre intérêt d'établir de bonnes relations avec les constructeurs et les concessionnaires. Ces derniers trouvent avec notre système de vente le moyen de vendre au volume, consentant ainsi de gros rabais pour écouler leur stock. Enfin, nous n'empiétons pas sur la vente de modèles très récents, il faut attendre plusieurs mois avant de voir les nouveautés arriver. » Ainsi, n'espérez pas trouver tout de suite votre nouvelle C5 ou votre Kangoo 2 à prix cassé sur le Net !

Les constructeurs reviennent dans la course

Désormais, les mandataires ne sont plus seuls sur le créneau des voitures neuves sur Internet : les constructeurs s'engagent dans la bataille. Premier exemple concret, le Peugeot Web Store, qui référence les voitures en stock du réseau. Même si Peugeot préfère mettre en avant l'argument de la disponibilité des véhicules que les prix : « Peugeot Web Store répond à une demande forte des internautes : savoir quel véhicule est disponible immédiatement dans le réseau. Le site permet pour l'instant de trouver le véhicule, son prix et l'endroit où il se situe. Prochainement, nous procèderons à des ventes flash, et les promotions permettront d'identifier les bonnes affaires. Enfin, il sera possible à l'internaute de concrétiser en ligne sa démarche d'achat par le versement d'un acompte », explique Emmanuel de la Bouillerie, responsable du marketing opérationel de Peugeot.

Interrogé à ce sujet, le directeur marketing du groupe Courtois, un gros réseau de concessionnaires Peugeot, précise : « Le Web Store propose des véhicules neufs, en stock, en partenariat avec les concessionnaires. Outre le délai de livraison très court, le site permet au client de bénéficier d'offres intéressantes, à des prix parfois plus bas que celui proposé en concession. Ce n'est pas un site pour casser les prix, mais pour permettre au client de trouver le véhicule de son choix à des tarifs déjà négociés, en contrepartie d'un choix d'équipements et d'options un peu plus restreint. » Il estime à « une vingtaine de véhicules, dont 4 à 5 via le Web Store » le nombre de ses commandes via le Net depuis le début de l'année.

Nous avons donc voulu tenter l'expérience, en prenant comme véhicule test une Peugeot 407 2.0 HDi en finition Premium avec la peinture métallisée. Prix constructeur : 28 150 euros. Direction la concession la plus proche : le vendeur nous propose 2 500 euros de rabais, soit un prix de 25 650 euros. Sur le site d'un mandataire, nous retrouvons cette 407 à 24 129 euros, peinture métal et frais de mise à disposition inclus. Direction enfin le Web Store Peugeot : en quelques clics, nous mettons la main sur un exemplaire disponible, proposé à 24 170 euros tout compris, livrable dans la concession de notre choix. Si ce n'est pas une offre concurrentielle par rapport aux mandataires, ça y ressemble...