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POKER

Parlez-vous couramment poker ?

« Après avoir raisé préflop de quatre fois la big blind avec mes American Airlines, je trouve mon set sur un flop rainbow. Pour éviter le bad beat, je mise fort, mais le joueur en position UTG me fait un check raise. J'envoie donc la boîte avec mes nuts. Il paye et gagne avec une runner runner quinte qui m'a mis complètement en tilt. J'étais dégoûté ! »

Si certains de vos amis jouent au poker, vous avez sûrement déjà entendu sortir de leur bouche un charabia dans ce style. Et bien sûr, excepté la dernière phrase, vous n'avez rien compris à leurs explications. Rien de plus normal. Chaque discipline possède son vocabulaire bien précis. Dans le cas du poker, les mots anglais, souvent intraduisibles, sont légion. Du coup, il devient facile de passer pour un joueur confirmé aux yeux des néophytes en enchaînant les termes « pokeristiques ». Alors, pour ne plus vous faire larguer par vos amis joueurs, ou tout simplement pour vous mettre au poker vous-même, suivez le guide.

Décryptage d'un bad beat

Commençons par une petite traduction de l'histoire de notre ami énervé. Même si les termes utilisés ne sont pas clairs, vous avez forcément senti que le coup ne s'était pas bien passé pour lui. Fabien - il sera plus facile de le mentionner en lui donnant un prénom - a subi ce qu'on appelle un bad beat. Traduction, un très gros coup perdu alors qu'il était « archi-favori ».

Décryptage de l'action : quand il reçoit ses cartes (une paire d'as, American Airlines), Fabien relance de quatre fois la grosse blind (mise obligatoire posée à tour de rôle par tous les joueurs pour assurer de l'action à chaque main). Le but ? Protéger sa main et faire grossir le pot avec un jeu très fort. Le joueur en position UTG (Under The Gun) - appelons le Stéphane - paye la relance. Cette position particulière, à gauche de la grosse blind, est la plus inconfortable car elle oblige à parler avant tout le monde. Le flop (les trois premières cartes communes à tous les joueurs) est composé d'un as et de deux autres cartes anodines (un 6 et un 7), toutes de couleurs différentes (d'où le rainbow, arc-en-ciel en anglais, mot utilisé pour qualifier un tel flop).

A ce moment-là, Fabien a le meilleur jeu possible (les nuts). Son adversaire checke (passe son tour sans miser) et Fabien mise fort, toujours dans le but d'augmenter la taille du pot. Cette mise est suivie d'une relance de la part de Stéphane, qui effectue donc un check-raise. Cette stratégie très agressive est souvent synonyme de gros jeu. Passer sans miser puis relancer la mise d'un adversaire pour mieux le piéger. Un atout indispensable du poker. Fabien ne s'en laisse pas compter et envoie la boîte. On dit également qu'il fait tapis. Il mise tous ses jetons. Stéphane le paye et montre As-Dix, soit la paire max (ou top paire). Face au set (brelan) de Fabien, seul un miracle peut le sauver. La quatrième carte ( turn) apporte un 8 et la cinquième carte ( river), un 9. Les deux cartes miracles dont avait besoin Stéphane sont tombées ! Il a désormais une quinte (6-7-8-9-10) et remporte le coup. Fabien est en tilt. Comprenez, très très énervé. Peut-être même prêt à faire une bêtise...

Ne soyez pas un donk

Des histoires de bad beat, vous en entendrez forcément beaucoup. Et avec le temps, vous devriez malheureusement pouvoir en raconter quelques-unes aussi. Autant dire que si vous ne connaissez pas les termes adéquats, vous ne serez absolument pas crédible. La plupart des termes techniques ont été décrits lors du coup précédent, mais un petit complément est nécessaire.

Savez-vous par exemple ce qu'est un donk ? Un fish ? C'est un très mauvais joueur ! En français, on pourrait parler d'un pigeon. Mais de par ses décisions souvent marginales, le donk est susceptible d'infliger de très gros bad beats. Et c'est là qu'il est nécessaire de garder tout son calme. Pas évident mais absolument indispensable. Le donk est d'ailleurs très adepte du slow play. Cette pratique consiste à afficher une certaine faiblesse avec un très gros jeu en misant peu ou en checkant pour ne pas faire fuir ses adversaires. Bien utilisé, le slow play est une arme redoutable.

Evitez les pièges

Un élément vital du poker qui échappe souvent aux joueurs débutants la notion de kicker. Ce terme désigne la carte de complément susceptible de départager deux mains équivalentes. Par exemple, si deux joueurs ont une paire d'as, celui dont le kicker est le plus fort emporte le coup. La sélection des mains de départ est donc très importante pour éviter les mauvaises surprises.

Aussi, si vous êtes peu sûr de votre jeu, vous pouvez toujours pratiquer le short stack. Le principe ? Jouer la somme minimale autorisée à la table. Avec aussi peu de profondeur, en général de 10 à 30 grosses blinds, les éventuelles pertes sont limitées et vous pourrez jouer plus libéré. En revanche, la marge de manoeuvre est extrêmement réduite. Bien maîtrisé, ce style de jeu très particulier peut s'avérer efficace.

Si cette liste n'a rien d'exhaustif, elle peut déjà faire de vous un joueur débutant correct. Et si l'appréhension est encore trop grande, vous pourrez en tout cas mieux comprendre vos amis joueurs. C'est toujours ça de pris.