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Construit en 2002,
l'Emeraude
d'aujourd'hui est l'héritier d'un premier
Emeraude,
dont l'épopée rocambolesque commence en 1858. A
l'époque, trois frères quittent leur petit village du sud de la France pour tenter l'aventure en Indochine. Victor, Xavier et Henri Roque s'installent à Manille, puis à Hong Kong où ils montent une entreprise de transport
maritime de fret, ravitaillant notamment l'armée française. Avec la prise de Saigon par les troupes françaises en 1860, les frères Roque ouvrent alors leur bureau en Indochine. Les affaires prospèrent et, en 1872, ils lancent une
compagnie maritime transportant des passagers entre la Cochinchine et le Cambodge.
En 1890, la roue tourne : deux des frères sont kidnappés par des pirates. Pour payer la rançon, la famille Roque doit vendre tous ses biens... Victor décide malgré tout de rebondir et lance alors la construction de
quatre bateaux de transport de fret et de croisière,
Emeraude,
le
Rubis,
la
Perle
et le
Saphir.
Le succès est au rendez-vous lorsqu'en 1937
l'Emeraude
sombre entre Hai Phong et Mong Cai, sans faire de victimes. La chute de l'Indochine française, en 1953, donnera le coup de grâce à la compagnie.
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