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Ha Long commence par une déception. Loin des images oniriques des brochures touristiques, le petit village au bord de la baie s'est métamorphosé en une ville industrielle en plein développement. Investissements chinois
aidant, les tours de verre et les hôtels poussent sans grâce sur des terres gagnées sur la mer. Nous serions-nous trompés d'endroit ? Mais voici qu'apparaît la silhouette élégante de
l'Emeraude.
Le
bateau semble tout droit sorti d'un livre d'histoire sur le Tonkin.
A peine le temps de s'installer, que le navire lève l'ancre, fuyant Ha Long la moderne. Et aussitôt la magie opère. Alors que la ville a complètement disparu à l'horizon, la baie dévoile enfin tout son charme
avec ses quelque 3 000 îles-rochers aux formes improbables. La légende raconte qu'un dragon les a jetées là pour former un labyrinthe maritime et protéger ainsi le peuple vietnamien des attaques chinoises. Le dragon a bien fait les
choses !
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