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PC DE LA RENTRÉE

Les portables s'imposent et Linux pointe son nez

Si l'industrie informatique renouvelle ses gammes tous les trois mois, la rentrée des classes reste un temps fort de l'année. C'est le moment choisi par de nombreux ménages pour s'équiper. Ils y sont largement incités par les opérations spéciales menées dans les grandes surfaces, spécialisées ou non. Et c'est souvent le moment de faire de bonnes affaires (Voir encadré ci-dessous).

Cette année marque une rupture en terme de puissance. En deux ans, pour le même prix, la puissance a été multipliée par deux. La forte baisse du prix du processeur à quatre coeurs (Core 2 Quad 6600) chez Intel, en juillet, y est sans doute pour beaucoup. Ainsi, parmi les opérations de la rentrée, figurent pas moins de neuf PC équipés de quad core, pour un prix démarrant à 799 euros. Les modèles avec processeur double coeur (Core 2 Duo) sont quant à eux largement répandus, dès 399 euros.

Côté mémoire, les constructeurs ont dû s'adapter à l'arrivée du dernier système d'exploitation (OS) de Microsoft, Windows Vista. Tous les ordinateurs, de bureau ou portables, en sont équipés. Et dès le prix le plus bas (299 euros pour les PC et 599 euros pour les portables), ils sont dotés d'au moins 1 Go de mémoire vive, suffisant pour faire tourner l'OS et son interface graphique Aero dans de bonnes conditions.

Linux fait une timide apparition

Une autre grande tendance 2007 reste valable pour cette rentrée. « Les consommateurs basculent vers des PC portables », confirme Dominique Astier, chef de produit chez HP. Et cette année, pour s'équiper d'un portable avec Vista Premium et un écran de 17 pouces, les prix commencent à 599 euros seulement. « L'année dernière, la plupart des modèles étaient en 15 pouces, commente Dominique Astier. Et les écrans de 17 pouces ne représentaient que 15 % du marché il y a trois ans. »

Tous les portables sont équipés d'une connexion Wi-Fi, mais seuls les modèles haut de gamme en possède la toute dernière version, la 802.11n, offrant une meilleure portée. En terme de puissance graphique, beaucoup de ces machines sont désormais dotées de cartes graphiques à part entière, et non plus d'un circuit intégré sur la carte mère.

La rentrée 2007 est aussi marquée par l'arrivée de Linux. Ce n'est pas dans les rayons des hypermarchés qu'il faut le chercher, mais sur le site de Dell. Depuis le début du mois d'août, et comme il l'avait annoncé plus tôt dans l'année, le constructeur américain propose des PC de bureau et portables équipés de la distribution Ubuntu, dans sa version 7.04. C'est la première fois qu'un fabricant de cette taille fait une infidélité à Microsoft sur le marché grand public.