style de vie

BIEN-ÊTRE

Massages du monde : le bien-être sur mesure

« Les hommes aiment davantage se faire masser que les femmes, qui, elles, recherchent en priorité des soins à visée esthétique », estime Frédéric Bonfils, de Sensation Spa. Praticien formateur passé par les plus grands palaces de la planète, il évoque ces cadres hyperactifs abonnés au massage comme un indispensable anti-stress. Pourtant, aux côtés de ces businessmen, pour le moins rodés, on compte de plus en plus d'adeptes occasionnels. Des « Monsieur tout le monde », intéressés et curieux, mais souvent impressionnés par le simple fait de pousser la porte d'un spa. C'est à ceux-là que s'adressent en priorité ces nouveaux lieux de bien-être, asexués, fleurissant un peu partout dans l'Hexagone depuis le début des années 2000.

A Paris, on les compte par dizaines. Le cadre est accueillant, la décoration soignée, sans références féminines marquées. « Très loin, explique Eric Coihot Bah, créateur de Maxam, de l'ambiance aveuglante et froide des cabinets de kiné, assez rebutante, où l'on ne procède à un toucher qu'à but thérapeutique précis ». Son salon, l'un des plus réputés de la capitale, est spécialisé dans les soins d'origine indo-asiatique.

C'est sur ce continent qu'est née la tradition du massage, il y a environ 4000 ans. Le Kerala, province du Sud de l'Inde, ainsi que la Chine, en revendiquent tous deux la paternité. Une chose est sûre, les pratiques se sont inspirées les unes des autres au fil des siècles. A l'origine, les massages avaient tous une fonction de soin. Leur rayon d'action s'est peu à peu élargi, gagnant le cercle familial. Aujourd'hui, ils sont pratiqués à grande échelle, comme moyen de relaxation, voire d'entretien du corps.

Déstressant ou vigoureux en Inde

Du côté indien, on recense le Nuad Bo'Rarn, l'Abhyanga, et les massages indonésiens. Apprécié particulièrement des hommes, le Nuad Bo'Rarn est le massage indien le plus réputé. Il alterne pressions sur les lignes d'énergie, mobilisations articulaires et étirements inspirés du yoga. Pratiqué habillé, il améliore la souplesse en même temps qu'il prodigue une grande détente. Autre protocole star, l'Abhyanga. Il est issu de l'Ayurvéda, médecine millénaire indienne. Pratiqué sur corps nu et huilé, il associe glissements doux sur le dos, sur la nuque et sur les jambes. Il se termine par de grands balayages, très enveloppants, aux vertus déstressantes.

Enfin, fortement influencés par l'Inde mais également à cheval sur les traditions chinoises, les massages indonésiens - balinais et javanais - sont réservés aux sportifs car particulièrement vigoureux. Alternant glissements, pressions, lissages, roulements avec les poings, ils viennent à bout des mollets et cuisses les plus douloureux.

Doux ou profond en Chine

Côté tradition chinoise se distinguent le Tuina, le shiatsu et la relaxation coréenne. Pratiqué à travers un drap fin, le Tuina est LE massage chinois par excellence. Recommandé particulièrement aux hommes, il se concentre sur les points réflexe de la face dorsale, chacun étant associé à un organe. Les mains appuient et martèlent jusqu'à délivrer des tensions. Loin d'être « glamour », il est réservé aux adeptes des massages profonds.

Autre technique énergétique par excellence, le shiatsu, pratique-maîtresse au Japon. Reconnu par le Parlement européen comme « médecine non conventionnelle digne d'intérêt », il est très proche de l'acupuncture. A travers les vêtements, le praticien effectue des pressions avec les pouces le long des méridiens d'énergie. Tout indiqué pour recharger ses batteries, faire céder un lumbago, un torticolis ou régler un désordre digestif. La très en vogue relaxation coréenne, pratiquée à l'origine dans les familles, est quant à elle pratiquée au sol. Elle vise, par des gestes très précis, à induire des vibrations dans tout le corps. Moment de pure détente donnant l'impression d'être bercé, il s'adresse aux hommes en quête de douceur.

Sensuel en Californie

Changement de monde. Si l'Asie et l'Inde sont les nations incontestées du massage, l'Occident n'est pas non plus en reste. On lui doit deux techniques contemporaines très prisées : le massage suédois et californien. La première fut inventée par Pehr Henrik Ling. Surnommée la gym passive, elle augmente le flux sanguin et d'oxygène dans le sang. Chaque articulation est mobilisée, une à une, par le praticien. Classique, ce massage provoque une détente immédiate en même temps qu'il améliore la circulation. Protocole de réconfort inventé par Margaret Helke, le massage californien est le plus doux de tous. Il est conçu pour évoquer l'amour et la sensualité par des séries d'effleurements et de caresses. Reçu nu, c'est le massage « cocon » de référence, celui qui s'apparente à un gros câlin.

Et aussi, trois massages inclassables, pour ceux qui veulent sortir des sentiers battus. Celui aux pierres chaudes est un must. Inspiré de pratiques ancestrales des Indiens d'Arizona, il a ses fans, séduits par ses effets de chaud/froid et sa dimension mystique. En effet, les pierres sont censées transmettre leur énergie à l'organisme. Autre curiosité, le Lomi Lomi, venu tout droit de Hawaï. Massage tonique, réalisé en musique et chorégraphié, les hommes aiment sa touche folklorique et décalée. Pour finir, le très étonnant massage tibétain aux bols chantants. Non, ça n'est pas une excentricité, mais une vieille technique basée sur la résonance de sons. Le praticien fait vibrer des cloches et les approche de certaines zones du corps en fonction de l'effet recherché, apaisant, ou stimulant. Unique !

Les hommes en redemandent

Démocratisés, désacralisés, les massages donnés aux hommes se normalisent. « On est loin désormais de la dimension érotique qui leur était associée systématiquement », lance Halim Dumez, co-concepteur du salon parisien Naxès. Le sujet, tabou, dérange. Mais les acteurs soulignent une meilleure formation et information des praticiennes, moins réticentes elles aussi. Et des clients, du coup, se sentent plus à l'aise.

En sortant des instituts de beauté féminins et des grands hôtels dans lesquels ils ont longtemps été confinés, les massages de bien-être sont en train de trouver leurs lettres de noblesse. En témoigne la clientèle masculine, de plus en plus nombreuse, à la sortie du bureau ou à l'heure du déjeuner, où se mélangent cadres et simples employés. Thalia, du Spa des Cinq Mondes, conclut : « Généralement, au début, ils viennent avec leur femme. Ils sont timides. Puis, après ils sont étonnés, agréablement surpris de la manière dont ça se passe. Ensuite, ils reviennent seuls et sont souvent particulièrement fidèles, attentifs et curieux. Ils réalisent tout simplement les bienfaits que cela leur apporte pour leur vie professionnelle et personnelle. Après, ils ne peuvent plus s'en passer. »