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« J'étais très anxieux car nous étions si peu expérimentés... »
En 1977, François Castaing assure la lourde tâche de responsable technique au Grand Prix de Silverstone. Le
moteur turbocompressé du premier bolide au losange est alors bien loin de faire l'unanimité. Au volant de la
« Yellow teapot »
(théière jaune), le jeune pilote Jean-Pierre Jabouille, tout juste sacré
champion de Formule 2, n'en mène pas large. Au bout de 16 tours,
« le moteur a explosé, produisant un énorme nuage de fumée ce qui a fait rire tout le monde »,
se souvient-il. Mais deux ans
plus tard à Dijon sur le circuit du Grand Prix de France les moqueries ont cédé la place à l'admiration. Jabouille offre à Renault sa première victoire en Grand Prix de F1. Le constructeur français a réussi son entrée dans la cour des grands.
Après deux consécrations mondiales en 1980 (Alan Jones) et 1981 (Nelson Piquet), le titre mondial échappe de justesse à Alain Prost en 1982 et 1983. Mais le constructeur français connaîtra l'apothéose avec son moteur
atmosphérique nouvelle génération : équipées du fameux V10 Renault, les écuries Williams et Benetton raflent 6 titres consécutifs de champions mondiaux constructeurs entre 1992 et 1997.
Après une longue traversée du désert, Renault prend une nouvelle dimension en 2000 avec le rachat de l'écurie Benetton puis l'adoption en 2003 d'un nouveau poulain talentueux : l'Espagnol Fernando Alonso. Le nouveau
défi : faire courir la première monoplace avec châssis et moteur 100 % Renault. Pari gagné. Sous la houlette de Flavio Briatore, la nouvelle Renault F1 « dreamteam » tient le haut du podium en 2005
et 2006 avec deux titres pilotes et constructeurs.
| Saison |
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Champion du monde conducteur |
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Champion du monde constructeur |
| 2006 |
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Fernando Alonso |
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Renault |
| 2005 |
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Fernando Alonso |
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Renault |
| 1997 |
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Jacques Villeneuve |
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Williams-Renault |
| 1996 |
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Damon Hill |
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Williams-Renault |
| 1995 |
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Michael Schumacher |
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Benetton- Renault |
| 1994 |
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Michael Schumacher |
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Williams-Renault |
| 1993 |
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Alain Prost |
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Williams-Renault |
| 1992 |
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Nigel Mansell |
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Williams-Renault |
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