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Starcraft II : le phénomène est de retour

Séoul, samedi 19 mai 2007, les développeurs du studio de jeux vidéo Blizzard annoncent devant un gymnase rempli de fans le nom de leur prochain jeu lors de leur événement annuel le Blizzard Worldwide Invitational. Le suspense est à son comble et les joueurs du monde entier attendent impatiemment le prochain titre des auteurs de World of Warcraft, l'un des plus gros succès de ces dernières années.

Soudain, sur l'écran géant dressé dans la salle la nouvelle tombe en images : ce sera Starcraft II. Suivent une bande-annonce et une démonstration en direct. Jamais des développeurs n'auront autant fait languir des joueurs. Starcraft, le roi des jeux de stratégie en temps réel sorti il y a près de dix ans, une éternité à l'échelle de l'univers des jeux vidéo, va enfin avoir un petit frère. La nouvelle, dont n'osaient plus rêver les nombreux fans, est officielle. En même temps que l'attente prend fin, la chasse aux informations débute.

Un buz incroyable sur le Net

« Blizzard développe actuellement Starcraft II (...). De plus amples informations sur le jeu, y compris des détails sur les fonctions solo, multijoueur et l'éditeur de cartes, ainsi que sur la configuration système nécessaire, le prix et la disponibilité seront révélées dans les mois à venir. » Le communiqué du studio de développement est avare en détails, déchaînant la curiosité des internautes.

Pourtant, l'information se répand comme une traînée de poudre sur le Web. La presse spécialisée publie l'information en coeur et diffuse les screenshots. La nouvelle est reprise, analysée et disséquée sur les forums spécialisés par des milliers de fans qui se ruent sur le site officiel du jeu (http://eu.starcraft2.com/). Ils commentent la longue vidéo mise en ligne. « Ce qui m'a le plus frappé, c'est qu'apparemment, ils ont su garder l'esprit Starcraft. Chose qui était très loin d'être gagnée, à dix ans d'intervalle. Et ça, c'est génial », affirme Iodir sur un forum. D'ailleurs, il ne faut pas attendre pour que certains jugements tombent : « Un jeu qui méritera son achat. Le premier qui le pirate, je lui envoie mes Protoss [une des races du jeu Starcraft, NDLR] à la figure », prévient Fabrice sur le Web.

Et les spéculations vont bon train pour tenter de deviner la date de sortie du jeu tant attendu. « Pas mal de trucs laissent penser à une sortie octobre 2007 », avance, fier de son enquête, un internaute s'appuyant sur un article de la presse étrangère qui spécule sur une grosse sortie à l'automne.

Des rumeurs savamment entretenues

La nouvelle dépasse l'univers des gamers puisque le quotidien Le Monde consacre un article à la nouvelle et au phénomène. Le journal raconte comment la rumeur imaginait que Blizzard allait annoncer un Starcraft massivement multijoueur en ligne, à la manière de Wolrd of Warcraft, mais reprenant l'univers futuriste du jeu de stratégie. Il n'en sera rien. Finalement, ce sera un jeu dans la plus pure tradition des jeux de stratégie en temps réel que vont livrer les développeurs de Blizzard.

Parmi les rares informations dévoilées, on a appris que trois races différentes s'affronteront : les Protoss, les Terrans et les Zergs. Certains forums bruissent de rumeurs indiquant l'existence cachée d'une quatrième race, mais aucune confirmation officielle n'est venue valider cette hypothèse.

Starcraft II possédera un gameplay varié dont un aperçu a été montré dans une vidéo. Concrètement, les joueurs pourront affiner les assauts en optant pour des techniques d'encerclement ou de raid. Le moteur 3D a, évidemment, été remis au goût du jour et on annonce des effets visuels étonnants, mais surtout la possibilité d'afficher des armées immenses à l'écran.

On apprend aussi que des outils d'édition de cartes et de scripts seront présents, permettant à chaque joueur de créer son propre univers et son propre scénario. Enfin, les développeurs expliquent que la campagne solo aurait un mode de déroulement particulier et novateur. On n'en saura pas plus. Le mystère est savamment entretenu pour exciter la curiosité des fans. Starcraft II sera également jouable en ligne grâce à une version améliorée du célèbre service de jeu en ligne de Blizzard, Battle.net.

Une sortie avant Noël ?

Si l'on sait que le jeu sortira simultanément dans le monde, à la fois sur PC et sur Mac, aucune date n'a été donnée et rien ne prouve que Starcraft II pourrait être disponible pour Noël 2007. L'année dernière le add-on de World of Warcraft, attendu par une dizaine de millions de fans, est sorti quelques semaines après les fêtes, ratant cette lucrative période, les développeurs ayant refusé de bâcler la mise au point du jeu. Un perfectionnisme qui a fait le succès du studio Blizzard !