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La Triple Couronne, qui est octroyée chaque année lors du tournoi des Six Nations, est un titre non officiel, exclusivement réservé à une des quatre équipes britanniques ayant vaincu les trois autres. C'est donc une récompense pour un
mini tournoi entre l'Irlande, l'Ecosse, le Pays de Galles et l'Angleterre. Cette compétition ne se déroule pas comme un championnat à points, aussi la couronne n'est pas décernée tous les ans. A ce jour, 53 triples couronnes n'ont pas été
remises.
Personne ne connaît exactement les origines de ce trophée, cependant plusieurs hypothèses sont avancées. L'une d'entre elles explique que le nom viendrait de la triple couronne de Jacques I
er
qui fut le premier roi
gouvernant à la fois l'Angleterre, l'Ecosse et l'Irlande. Le Pays de Galles étant à cette époque considéré comme une province de l'Angleterre et non pas comme une nation « indépendante ».
Cette compétition à l'intérieur d'une autre, existe depuis 1883, date de la première édition de ce qui deviendra le tournoi des Six Nations. Cette année-là, l'Angleterre bat l'Ecosse, le Pays de Galles ainsi que l'Irlande, et remporte
donc ce trophée. N'étant pas identifié à l'époque, on exprima cet exploit sous le nom de « Triple Couronne ». Ce triomphe resta longtemps honorifique et surtout symbolique car, jusqu'en 2006 et l'apparition d'un plat en
argent, aucun trophée ne récompensait ce challenge. Pour certains Britanniques, cette série de victoires est beaucoup plus importante que gagner le tournoi en lui-même.
Au niveau du palmarès, le quinze de la rose domine largement l'historique de cette compétition avec 23 titres, devant le Pays de Galles (18), surclassant l'Ecosse (10) qui bat de 2 trophées l'Irlande avec donc 8 titres.
Dans le tournoi des Six Nations 2007, le Pays de Galles et l'Ecosse sont d'ores et déjà hors course pour remporter la Triple Couronne. Les seuls vainqueurs potentiels de ce challenge 2007 sont l'Irlande et l'Angleterre, qui se rencontreront lors de
la prochaine journée à Croke Park, samedi 24 février. Alors qui du trèfle irlandais ou de la rose anglaise coiffera cette année la couronne ?
Royaume-Uni ou Grande-Bretagne ?
On le sait, chez nos voisins d'outre-Manche rien n'est simple. Il ne faut donc pas confondre l'Angleterre avec la Grande-Bretagne. Cette dernière représente tous les pays inclus dans l'île principale. Soit l'Angleterre, l'Ecosse et
le Pays de Galles.
Quant au Royaume-Uni, il résulte de l'association de la Grande-Bretagne et de l'Irlande du Nord. Que dire alors de l'équipe de rugby d'Irlande qui regroupe des joueurs de l'Irlande du nord et du Sud ? Vous avez dit
simple ?
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