Natif de Mont-de-Marsan, ce coureur espagnol, qui aurait pu être français, a longtemps été ignoré par les grandes équipes françaises, et a dû commencer sa carrière en Espagne. Grand rival de Merckx dans les années 70, il s'est imposé dans l'Histoire en raison de son panache et de sa capacité à ne jamais renoncer. Très offensif et redoutable grimpeur, il n'a remporté qu'un seul Tour, en 1973. Certes, cette année-là, Merckx n'avait pas pris le départ, mais avec 6 victoires d'étape, Ocana s'est imposé ' à la Merckx ' comme l'écrira L'Equipe. Retiré dans le Gers après sa carrière professionnelle, il se suicide en 1994 après avoir été atteint dune hépatite C, suite à une transfusion sanguine.