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David Coulthard ayant confirmé son départ à la fin de la saison, et Mark Webber restant au moins un an de plus, les spéculations vont bon train quant au remplacement de l’Ecossais au sein de l’écurie anglo-autrichienne.
Sebastian Vettel, appartenant à la filière Red Bull, est le nom qui revient le plus souvent pour une promotion, l’Allemand étant supposé passer de Toro Rosso à Red Bull en 2009. Pourtant, Vettel a été promu en Formule 1 par Mario Theissen, qui l’avait pris sous sa protection et lui a permis de "sauter" l’étape GP2 pour passer directement de F3 en F1.
Au-delà des bruits qui le disent chez Red Bull, la rumeur, au sein de la direction de BMW Sauber, parle plutôt du remplacement de Nick Heidfeld par Sebastian Vettel en 2009. Ce qui s’explique par le besoin impératif de l’écurie helvético germanique de disposer d’au moins un pilote allemand.
Par ailleurs, Sébastien Bourdais ne semble plus en odeur de sainteté chez Toro Rosso. Le Français semble avoir déçu la direction de son écurie. A Magny-Cours, le docteur Helmut Marko, qui gère le budget de Red Bull en compétition, ironisait sur la situation d’une manière qui en dit long sur la situation de Bourdais : "Je ne sais pas si on peut faire confiance à Gerhard Berger pour choisir les pilotes 2009 de Toro Rosso, confiait Marko. Il croit encore que Bourdais est bon, c’est tout dire !"
Du coup, si Vettel part chez BMW, et que le contrat de Sébastien Bourdais n’est pas reconduit, les deux équipes gérées par Red Bull n’ont alors plus qu’un seul pilote confirmé : Mark Webber.
Pour occuper les trois sièges restants, plusieurs pistes semblent explorées par Helmut Marko et Christian Horner : Adrian Sutil, actuel pilote de Force India, Bruno Senna, le neveu d’Ayrton Senna, actuel deuxième du championnat GP2, et Sébastien Buemi, qui a confirmé son talent à Magny-Cours, en remportant la course sprint après être parti 21ème.
"Oui, Sébastien m’a beaucoup impressionné à Magny-Cours", confirme Christian Horner. "Il est encore très jeune, mais il a un énorme potentiel. Il a un excellent sens de la course et de l’attaque. Il doit encore accumuler quelques résultats, mais il a déjà signé de vrais exploits… pour ma part, je préfère avoir un jeune pilote rapide plutôt qu’un pilote plus expérimenté qui soit plus lent..."
Les prochaines semaines vont s’avérer décisives pour l’attribution des trois volants peut-être disponibles chez Red Bull. Affaire à suivre...
Thomas MAYOR
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