automobile

Chez les minis citadines, les françaises ne font pas de cadeaux aux étrangères. Les Renault Twingo, Peugeot 107 et Citroën C1 occupaient ainsi à elles seules 63% du marché français en 2007. Ecoulée à seulement 7 500 unités en 7 ans, la Hyundai Atos Prime occupait, elle, plutôt le bas du tableau. La faute à une conception vieillotte et un style pas très folichon. Nettement plus moderne, l'i10 qui la remplace a fière allure avec ses rondeurs et sa bouille espiègle. Sa fine calandre tirée de l'i30 et son regard soigné lui confèrent une toute autre assurance. Le reste en revanche s'avère plus classique, avec des feux arrière verticaux et des petites roues de 14 pouces toujours jetées aux 4 coins.
Plus haute que large, sa devancière affichait de cuiseuses proportions… L'i10 ne s'allonge pas et reste plus courte qu'une Twingo avec ses 3,56 m de long, mais gagne 7 cm en largeur (1,59 m) et perd 3 cm en hauteur (1,54 m). Avec ses 5 portes, elle en remontre à la Renault sur le plan pratique et plaira donc aux mamans. Elles apprécieront également sa sécurité passive à la hauteur de la française avec ses airbags frontaux et latéraux (sur le 2ème niveau de finition), et les 4 étoiles qu'elle vise à l'EuroNCAP.

A bord, les progrès sont considérables. Exit la planche de bord au design alambiquée de l'Atos, celle de l'i10 affiche des lignes douces agréables, et ses plastiques sont sensiblement plus flatteurs. La finition n'a, certes, rien d'extraordinaire, mais elle soutient la comparaison avec les reines du segment. Les rangements sont suffisamment nombreux et l'on dispose d'une "vraie" boîte à gant. Le combiné d'instruments est quant à lui complet et lisible. On se réjouit moins en revanche de la position de conduite haute et verticale, pensée avant tout pour les petits gabarits. En outre, la fermeté excessive de la sellerie rendra les longs trajets fatigants. Le volant n'est réglable qu'en hauteur, à la différence d'une Volkswagen Fox qui propose un réglage en profondeur.
En revanche coté habitabilité, l'i10 impressionne. La largeur est encore limitée mais l'espace à l'arrière est confortable en hauteur et aux jambes. Le coffre n'a lui non plus rien de ridicule avec ses 225 litres, contre 139 litres pour une Citroën C1 ou 166 litres pour une C2… En outre, la banquette se replie en 2 parties mais ne libère pas un plancher totalement plat.
Côté équipement, cette petite Hyundai voit grand, avec dès l'entrée de gamme les vitres avant électriques, la direction assistée, le verrouillage centralisé et un système audio CP/MP3 avec prise jack sur sa façade.

L'i10 dispose pour l'heure d'une seule mécanique : un 1.1 de 66 ch issu de l'Atos. Il sera rejoint à la fin de l'année par un 1.2 inédit ainsi qu'un 3 cylindres diesel de 75 ch. Ce dernier se justifie-t-il vraiment sur un si petit gabarit ? Avec une consommation annoncée à seulement 5 l/100 km pour le 1.1 essence, ce n'est pas certain. Le gain de couple devrait toutefois être appréciable, car c'est sur ce point que le bas blesse sur ce petit bloc qui ne dispose que de 99 Nm. Et pourtant, il ne n'a rien d'anémique et se montre même plutôt vif, y compris à bas régime. Bien suffisant pour la ville, il permet aussi de s'aventurer sur les petites routes où l'on "tricotera" simplement davantage du levier de vitesse, au pommeau minuscule. On pourra en revanche lui reprocher un niveau sonore trop élevé, et une tendance à faire patiner les petites roues sur les premiers rapports.
Des efforts sur ses émissions de CO2 (119 g/km) ont permis de le faire grimper d'une tranche de l'écopastille, pour bénéficier un bonus écologique de 700 euros.

Avec un si faible encombrement et une maniabilité hors pair (9,50 m lui suffisent pour faire demi-tour), l'i10 est naturellement très à l'aise en ville. Lancée sur les routes sinueuses, la coréenne ne démérite pas non plus et fournit des prestations conformes aux standards du segment. La hauteur importante combinée à la faible largeur ne nuit pas trop au maintien de caisse et les réactions de l'auto sont saines, même en la brusquant un peu. Le freinage ne pose pas de soucis grâce à la présence de 4 freins à disque dès l'entrée de gamme, chose rare pour la catégorie. En revanche, si l'ESP est prévu à l'étranger, les modèles français en seront privés.
Le confort est lui d'un niveau correct, mais les saignées et irrégularités de la chaussée se font toutefois bien sentir.

La plus petite des Hyundai s'aligne désormais sur les prestations de ses rivales, et revoit en conséquence ses prix à la hausse. Comptez 9 690 euros pour le premier prix i10 Pack, ou 7 990 en tenant compte du bonus écologique de 700 euros et d'une remise de 1 000 euros que Hyundai accorde pour son lancement. Elle bénéficie en outre d'une garantie 3 ans kilométrage illimité.

- Lignes agréables
- Bon rapport prix/équipement
- Belle habitabilité pour si peu de volume
- Coffre plutôt spacieux
- Comportement sain
- Bonus écologique de 700 euros

- Position de conduite
- Fermeté de la sellerie
- Les prix se rapprochent de la concurrence
- Niveau sonore assez élevé

> Voir l'album de photos pour cet article