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Les ventes de diesel caracolent en tête du marché automobile, en France comme en Europe. L'essence doit pour l'heure s'incliner, en raison d'un prix à la pompe défavorable, d'avantages fiscaux moindres et d'un rendement énergétique encore insuffisant pour détourner les acheteurs du gazole. Mieux, l'huile lourde?se paye le luxe d'empiéter sur les plates bandes de l'essence en matière de sportivité. Ce n'est pas nouveau, sauf dans la manière d'Audi de le revendiquer. Sur le SQ5, le fameux sigle se complète d'un TDI de part et d'autre du hayon arrière.
On aurait aisément imaginé un SQ5 ''V6 T'' carburant au sans plomb, doté du bloc suralimenté par un compresseur des S4/S5, délivrant 333 ch. Mais à sa place, c'est le 3.0 BiTDI fort de 333 ch et 650 Nm qui s'impose. Et, comble du diesel, en musique?!
Il faut dire que la (sur)charge pondérale des SUV s'accommodent aisément d'une motorisation diesel. Les ''pompes à feu'' surélevées qui carburent au gazole, c'est une habitude chez les premium, à commencer chez Audi. Il y a quatre ans, le Q7 V12 TDI, porte drapeau du savoir-faire de la marque en matière de diesel avec ses 500 ch, n'avait pas reçu de dénomination typiquement sportive. Il faut dire que le terme V12 se suffisait à lui-même?!
Chez Porsche, même si l'aspect sportif n'était pas revendiqué, l'alchimie s'était révélée parfaite sur le Cayenne Diesel, avec des performances supérieures au V6 essence pourtant plus puissant ! Plus récemment, le X6 M50d n'a, lui non plus, pas hésité à reprendre l'appellation M.
Enivrante sonorité
Après quatre ans d'un indéniable succès commercial, avec plus de 5500 exemplaires vendus en 2011, soit un peu plus que le BMW X1 portant renouvelé en 2010, le Q5 n'avait pas de raison de bouleverser son style. Nouveau fleuron de la gamme, le SQ5 profite des mêmes ajustements esthétiques que ses frères, avec des optiques à la signature visuelle modifiée par les nouveaux feux diurnes et une calandre aux bords biseautés. Le SQ5 se distingue en plus par des barrettes horizontales et boucliers plus agressifs, deux doubles sorties d'échappement, un béquet de pavillon, des jantes spécifiques de 20 pouces (21 en option) et une carrosserie abaissée de 30 mm en raison de l'adoption d'un châssis sport. L'ensemble annonce la couleur tout en restant discret.
Parfaitement installé dans un habitacle spacieux et impeccablement fini, on profite à bord d'un traitement de faveur fidèle aux versions S, avec un volant à méplat, une sellerie cuir bi-tons, des inserts alu et des liserés rouges.
Les premiers kilomètres distillent un confort de marche sensiblement raffermi par rapport aux autres Q5, surtout face aux versions quatre cylindres. La nouvelle direction électromécanique offre de son côté un feeling plus ferme pour guider un train avant nettement plus incisif. Tel un véritable petit V8 essence, l'enivrante sonorité brouille les cartes. Se prendrait-il pour le V6 de la S4??
Des performances de premier ordre
Pas à ce point tout de même, mais il ne lui manque que les envolées de régime à 7 000 tr/mn pour réaliser l'imposture. Le tour de force réside dans un ingénieux système de membranes intégrées aux silencieux d'échappements. Mode Sport de l'excellente boîte automatique à huit rapports engagé, effleurer la pédale de droite suffit à faire bondir le SQ5 de virage en virage. Collé au siège quelque soit le régime moteur et le rapport engagé, on profite du châssis sport empêchant toute prise de roulis et invitant aux excès de tous genre. Le poids élevé reprend alors ses droits en concédant de légers élargissements de trajectoires, vite régulés par le contrôle de stabilité.
Abattre le 0 à 100 km/h en 5,1 secondes n'est pas l'oeuvre de n'importe quel engin. A titre de comparaison, ce n'est qu'un dixième de plus que la radicale Jeep Grand Cherokee SRT8, forte de 468 chevaux, nourris à l'essence.
Un seul regret, malgré la nature du carburant coulant dans les durites de cette Audi, son appétit, annoncé à 7,2 l/100 km, tend à s'envoler au-delà de 12 l/100 km?avec le pied lourd.
Malgré tout à ce niveau d'efficacité, l'essence ne peut lutter, malgré des perceptions bien différentes.
Son tarif pourra aussi sembler dissuasif : avec son équipement complet comparable à celui de la finition Avus, le SQ5 ne s'échange pas en dessous de 69 990 euros.
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