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Après une première brève prise en main sur circuit en début d'année, nous avons enfin pu faire plus ample connaissance avec la tant attendue GT 86. La région des Vosges, que nous avons traversée pour cet essai, est, avec ses petites routes sinueuses, un cadre idyllique pour cette barquette 2+2 à moteur avant et propulsion arrière. Rappelons d'abord que celle-ci découle d'un riche héritage, mixant les gènes de la Toyota Sport 800 (1965) pour son bicylindre à plat, de la 2000 GT (1967) pour l'élégance de ses lignes et de la Corolla AE86 (1983) pour son esprit sportif et abordable. Une influence bénéfique à l'image du constructeur nippon et qui tombe à point nommé dans une période régie essentiellement par
les dépenses rationnelles et les économies de carburant.
Concrètement, si la GT 86 est l'archétype de la voiture plaisir, c'est parce que sa conception a été totalement développée et pensée pour l'efficacité. Un dosage savamment maîtrisé par l'association de Toyota et Subaru, ce dernier possédant sa propre mouture ''clonée'' nommée BRZ (la Scion FR-S destinée au marché américain venant compléter le trio). Et saupoudré d'une inspiration ''light'' rappelant le chef étoilé du genre, le britannique Lotus. La recette n'en est que plus savoureuse?!
De visu, cette ''Toyobaru'' apparaît plus attirante qu'en photo. Bien campé sur ses roues grâce à des formes équilibrées et un pavillon très bas, ce séduisant petit coupé sportif mêle sobriété et agressivité. Seules les deux sorties d'échappement disproportionnées ou encore les feux ''lexus'' passés de mode dénotent dans un ensemble réussi.
En conciliant des mensurations ultra-compactes (4,24 m de long, 1,77 m large et 1,28 m de haut) avec une carte grise quatre places, la GT 86 se targue d'être unique au monde?!
Ambiance cockpit
En montant, ou plutôt en descendant à bord, le ton est donné. Encapsulé dans des semi-baquets au ras du bitume et face à un petit volant vertical tombant bien en mains, on goute à une ambiance délicieusement ''racing''. Compte-tours en face des yeux, console centrale inspirée de la Nissan GT-R, ergonomie intuitive, commandes fermes et précises, surpiqûres rouges... Bref, le design intérieur séduit agréablement par son traitement spécifique, surtout de la part d'un constructeur japonais. Seule l'instrumentation, exempte de température ou de pression d'huile, apparaît quelconque. D'autant plus que cette inédite motorisation présente des caractéristiques résolument sportives?!
Émanant d'un travail conjoint entre les deux marques du soleil levant, le tout nouveau moteur Boxer (quatre cylindres horizontaux opposés) d'origine Subaru se dote d'un système de double injection (directe et indirecte) D-4S signé Toyota. A l'instar de son appellation ''86'', ce moteur carré présente un alésage et une course de 86 mm pour ''cuber'' 2.0 de cylindrée. Avouant 100 ch au litre, cette mécanique laisse présager d'une préférence pour les hauts régimes avec son couple maximum de 205 Nm intervenant de?6?400 à 6?600 tr/mn...?pour atteindre ses 200 ch à 7?000 tr/mn?! Vous avez dit pointu??
Quoi qu'il en soit, le recours à la suralimentation était inenvisageable, authenticité oblige. Pour parfaire ses aptitudes au circuit, les ingénieurs n'ont pas omis de concevoir un carter d'huile aussi compact qu'un carter sec pour abaisser encore son implantation tout en limitant les risques de déjaugeage...
Poids plume
Premier argument massue?: le poids. Si la GT 86 est comparable à une Clio RS avec 1?239 kg à vide, sa répartition idéale de 53% à l'avant et 47% associée à un centre de gravité plancher (460 mm) demeure l'atout maître. Le moteur Boxer, implanté sous le capot mais le plus en arrière possible, s'accouple à un ensemble boîte de vitesse et pont autobloquant à l'arrière via un arbre de transmission. C'est le principe du ''Transaxle'' connu sur les Porsche 944 et autres Alfa Romeo GTV6.
Cerise sur le gâteau?: le différentiel Torsen possède un véritable autobloquant mécanique et l'auto ne s'engourdit pas d'artifices électroniques (trop) sophistiqués. En effet, le contrôle de stabilité VSC (ESP) se compose de trois modes... dont l'un déconnecte totalement celui-ci.
A première vue, le choix des pneumatiques laisse perplexe avec comme unique monte pneumatique de série des Michelin Primacy HP. Raison invoquée?:?limiter le grip?! Mais cet énorme potentiel présente déjà un cocktail détonnant. Très vite, la GT 86 vous emmène (ré)découvrir les joies du pilotage...
Boxer rageur
Faire corps avec l'auto inspire un grand sentiment de confiance. Cette sensation s'installe dès les premières minutes de roulage. La boîte de vitesse manuelle à six rapports (automatique à convertisseur en option), guidée par des débattements très courts, offre à la fois précision et verrouillages fermes. Les montées en régime traduisent d'abord une sonorité peu enjouée mais bien présente dans l'habitacle. Grâce à une conduite en caoutchouc allant du collecteur d'admission à l'habitacle, ce système amplifie le timbre du Boxer à mesure de son accélération. Linéaire jusqu'à 6?500 tr/mn, son tempérament devient plus hargneux jusqu'à la zone rouge signalée par un ''shift-light'' avant le rupteur (7?500 tr/mn). Une plage d'utilisation réduite qui n'empêche pas la GT 86 de détaler avec brio et met en valeur un comportement grisant.
Le toucher de route, à la fois précis, incisif et communicatif, amorce un agrément de conduite allant crescendo à mesure que la route se courbe. La direction à assistance électrique, parfaitement calibrée, s'apparente à une hydraulique par sa consistance et son rappel. Avec l'inertie d'un karting, la GT 86 entaille l'asphalte au scalpel. Et plus la courbe se resserre, plus elle va chercher la corde?!
Pousse au crime
D'une impressionnante neutralité, le comportement du joujou se révèle rapidement entravé par l'intervention d'un ESP trop perceptible. Même en mode Sport, la barquette nippone laisse à peine plus de liberté à son conducteur. Toujours sensible au ripage, l'indiscret ''VSC'' mérite d'être totalement neutralisé. La GT 86 exprime alors son vrai visage, à condition de la placer davantage sur ses appuis. On profite d'un freinage exemplaire aussi bien par l'attaque très franche de la pédale que par le dosage constant. Tassé sur les maintiens latéraux du semi-baquet, concentration et émotions vont de pair avec d'inavouables vitesses de passage en courbe.
Les prises de roulis toujours contenues ne sabrent pas pour autant l'exemplaire travail d'amortissement. Ferme, mais pas trop, le niveau de confort est excellent pour la catégorie. Merci au poids contenu autorisant une certaine souplesse?! Sur les revêtements trop dégradés, on détecte juste un léger manque de détente de l'amortisseur traduisant un bref patinage. A ce sujet, les épingles et autres ronds-points sont souvent le théâtre de dérobades et de séances de drift improvisées. Bien sûr, l'autobloquant?rééquilibre la répartition du couple et décuple la motricité en sortie de courbe.
Un bilan dynamique des plus élogieux... Et pourtant. Peut-on reprocher un rapport de pont trop long?? Une plage d'utilisation réduite et haut perchée?? Les relances des confrères vont bon train?: ''le châssis est top mais?ça tire long quand même'', ''Le moteur mériterait bien quelques chevaux de plus''. Oui... et non?! En prenant conscience de la capacité d'adhérence octroyée par l'engin, sachant que son potentiel est encore immense notamment avec des pneumatiques sportifs, le relatif manque de puissance n'a d'objet que sur circuit. Et encore?!
Passionnément raisonnable
Avec une moyenne d'à peine 12 l/100 km sur 300 km menés tambours battant, on serait tenté d'émettre des doutes sur la fiabilité de l'ordinateur de bord. Il reflète pourtant la vérité, preuve qu'avec une conception récente, un Cx avantageux (0,27) et une masse maîtrisée, ce véhicule à caractère sportif peut se montrer plus sobre qu'un monospace. Un sacré pied de nez aux idées reçues qui n'a pas manqué de nous bluffer.
Un mot pour finir sur le volume du coffre. Ou plutôt, la surface. Objectif?: quatre roues supplémentaires doivent tenir à plat dans le coffre (banquette rabattue, bien sûr). C'est dire jusqu'où va la réflexion des ingénieurs en charge du projet... Bref, la GT 86 constitue nouvelle référence en matière de plaisir et d'apprentissage du pilotage, à la fois capable d'une utilisation quotidienne comme d'écumer les circuits le week-end. Allez, on imagine déjà la GT86 parfaite avec d'infimes modifications?: un pont court, un échappement libéré, un arceau... Et en piste?!
En matière d'équipement, tout est de série ou presque, hormis la peinture métallisée, le système GPS, la sellerie cuir, le radar de recul et la boîte automatique.
Ligne réussie, poids contenu, moteur rageur, commandes fermes et précises... l'ensemble, d'une cohérence réfléchie, révèle le pilote qui sommeille en vous. Une alchimie rare dans la catégorie et le commun des mortels aurait tort de s'en priver.
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