Le volley-ball est devenu sport olympique en 1964. Douze équipes masculines de douze joueurs chacune et 12 équipes féminines de onze joueuses chacune participent au tournoi olympique.
Compétition
Deux équipes de 6 joueurs chacune s'affrontent sur un terrain de jeu divisé par un filet en frappant la balle avant qu'elle ne tombe à terre et en l'envoyant dans le camp adverse par-dessus du filet. Chaque équipe dispose de 3 touches pour retourner le ballon (en plus du contact du contre).
La compétition se dispute au meilleur des cinq manches. Les quatre premières manches se jouent en 25 points et la dernière en 15 points. Pour gagner une manche, une équipe doit avoir au moins deux points d'avance. Le score n'est pas limité, le jeu se poursuit donc jusqu'à ce qu'un écart de deux points soit atteint par l'une des équipes.
Avant, toutes les manches se jouaient en 15 points, mais un score maximal de 17 points était fixé pour les quatre premières; il n'y avait que dans la cinquième manche où un écart d'au moins deux points était exigé pour remporter la victoire.
Le libero
Introduit en 2000, c'est le joueur qui porte une tenue d'une couleur différente. Il peut remplacer n'importe quel joueur sur la ligne d'arrière. Il ne peut pas servir, smasher ou occuper un poste sur la ligne à l'avant. Il ne peut pas jouer un match complet. Le poste de libero donne une dimension nouvelle à la défense arrière en améliorant la réception, en allongeant la durée des échanges et en permettant aux joueurs plus petits de jouer un rôle de premier plan.
Le ballon
On utilise 3 ballons pendant les matchs pour éviter les pertes de temps.
- le ballon classique est blanc ou clair en salle. Des ballons tricolores (homologués par la FIVB) peuvent être utilisés.
- circonférence : entre 65 et 67 cm.
- son poids : entre 260 et 280 g.