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Soulevez une barre avec le plus de poids possible.

On retrouve dans les Jeux de la Grèce antique, des épreuves “d’halteria” : les athlètes devaient soulever dans chaque bras des masses en plomb. Depuis, les hommes n’ont cessé de mesurer sa force et sa puissance à qui soulèverait la charge la plus lourde.
Hippolyte Triat (1812-1881) est le véritable précurseur de l’haltérophilie. Né dans le midi de la France, orphelin à 4 ans, enlevé par des bohémiens à 6 ans, il est d’abord danseur de corde, puis dès l’âge de 13 ans il présente, en compagnie d’un Espagnol et de ses deux fils, un numéro de poses plastiques et de lever de poids.
Vers 1880, les premières associations naissent en Allemagne. Trois mouvements y sont pratiqués :
- un lancer de pierre
- un soulever de gueuse en résistance
- un porté très lourd
A la fin du XIXe siècle, un premier classement mondial des hommes les plus forts est établi.
Les premiers championnats du monde eurent lieu à Londres en 1891 entre 7 haltérophiles de 6 pays. Les premiers championnats du monde féminins ont eu lieu en 1987.

La Fédération Internationale de Haltérophilie (IWF) fut fondée en 1905 et compte 178 pays membres.