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La boxe fait est l’un des sports olympiques les plus illustres. Il est sport olympique depuis 1904 à cause de sa grande popularité aux Etats-Unis. La boxe ne figura pas au programme en 1896, le comité d’organisation la jugea trop dangereuse.

Seuls les boxeurs hommes participent aux Jeux Olympiques. Les combats officiels de boxe féminine eurent lieu pour la première fois en 1930 mais n'ont pas encore été inclus au programme olympique officiel. Les boxeurs doivent être âgés de 17 ans minimum et de 34 ans maximum (40 avant 2000).
Les participants aux duels de boxe sont, comme dans l’antiquité, désignés par tirage au sort, par catégorie de poids, sans tenir compte du classement des boxeurs. Le combat se déroule en quatre rounds de 2 minutes avec une pause d’une minute entre chaque round. L’athlète qui touche son adversaire sur le devant de la tête ou du corps, au-dessus de la ceinture, marque un point. Toutefois, il faut que 3 des 5 juges accordent le coup en même temps. À la fin du quatrième round, le total des points valables permet de désigner le vainqueur.

1952 : Depuis les J.O. d’Helsinki, les deux semi finalistes reçoivent une médaille de bronze.

1984 : Les boxeurs portent des casques

L’ancien poids welters (-67 kg) et super-welters (-71 kg) ont été regroupés dans une même catégorie ‘welters’ dont le poids est fixe à -69 kg. Les poids super welters figurant au programme olympique depuis 1952, n’existe plus.

- 48 kg (poids mi-mouche)
- 51 kg (poids mouche)
- 54 kg (poids coq)
- 57 kg (poids plume)
- 60 kg (poids léger)
- 64 kg (super-légers)
- 69 kg (welters)
- 75 kg (moyens)
- 81 kg (poids mi-lourd)
- 91 kg (poids lourd)
+ 91 kg (poids super-lourd)

Arrêt de l’arbitre : Terme employé pour arrêter le combat lorsqu’un boxeur est surclassé ou qu’il n’est plus en état de continuer.

Compte : Décompte de 10 secondes par l’arbitre après lesquelles une défaite par mise hors combat est déclarée si le boxeur est toujours à terre.

Compte de huit obligatoire : Compte de huit secondes qu’un boxeur à terre doit observer lorsqu’il se relève, période permettant à l’arbitre de juger s’il faut ou non continuer le combat.

Faute : Coup irrégulier, tel que frapper au-dessous de la ceinture ou tenir.

Jeter la serviette : Manière traditionnelle de déclarer forfait lorsque l’assistant sentant que son boxeur est incapable de continuer le combat jette une serviette sur le ring pour y mettre un terme.

Mise hors combat : 1. Décision de l’arbitre d’arrêter le combat et désignation du vainqueur si son adversaire est resté à terre jusqu’à la fin du compte de 10. 2. Mise hors combat pendant le compte de 10 de l’arbitre.

Sauvé par la cloche : Sauvé d’une mise hors combat par la cloche qui annonce la fin d’une reprise (possible uniquement à la dernière reprise en finale des Jeux Olympiques).

Surclassé : Décision de l’arbitre d’arrêter le combat lorsqu’un boxeur reçoit trop de coups et de déclarer son adversaire vainqueur.

Il y a d’autres différences entre la boxe amateur et la boxe professionnelle :

Les gants sont plus lourds en catégorie amateurs.

Les boxeurs amateurs portent des casques de protection.

Les matches se font en 4 reprises d’une durée de 2 à 3 minutes chacune contre 12 rounds de trois minutes pour la boxe pro.

Les boxeurs amateurs ont droit pour chaque main à une bande en crêpe ou gaze à pansement.

Le ring

Les gants
Le poids des gants utilisés pour les combats amateurs est fixé à 227 g (8 onces) pour chaque gant pour les catégories mi-mouches et mi-moyens et 284 g pour les catégories super mi-moyens et super lourds.