Le Canadien James A. Naismith (1861-1939), pasteur protestant et professeur d’éducation physique au Collège YMCA de Springfield (Massachusetts, USA), inventa le basket. En 1892, Il en formula les treize règles en se basant sur 5 principes :
ce sport se jouera avec une balle ronde et avec les mains.
on ne pourra pas marcher avec la balle.
chaque joueur pourra se placer sur le terrain où il voudra n’importe quand.
il n’y aura pas de contact personnel entre les joueurs.
le but sera élevé et horizontal par rapport au sol.
Tous les jeux d’équipes utilisaient un ballon qui doit être gros et sphérique. Il en fallait donc un, bien apparent. Naismith avait 18 élèves. Heureusement! Car, il fit donc deux équipes de neuf : trois avants, trois centres, trois arrières. Il fut délivré d’une grande appréhension dès le coup d’envoi : Son invention eut un rapide succès. La première grande équipe américaine fut celle du Original Celtic créée en 1916. L’Original Celtic a gagné, au cours d’une saison, 168 matches sur 188 rencontres disputées, record qui ne sera sans doute pas battu de sitôt. Pratiqué en France dès 1893, ce sont surtout les soldats américains pendant la Seconde Guerre Mondiale qui ont fait connaître le basket en Europe et en Asie.
La Fédération Internationale de Basket-ball fondée en 1934, compte quelque 213 pays membres.
Basket-ball est l’un des sports les plus populaires au monde, 400 millions de personnes jouent au basket dans le monde.
Les dates marquantes
1916 : Premier club américain, ‘the Original Celtic’.
1946 : Premier match NBA entre les New York Knicks et les Toronto Huskies.
1950 : Premier championnat du monde masculin
1953 : Premier championnat du monde féminin
1989 : Des joueurs professionnels peuvent désormais participer aux Jeux Olympiques (voté par la FIBA)