Destination très nouvelle sur le marché, les Maldives captent une clientèle grandissante d’adeptes de plages de carte postale et de lagons. En quelques années, cet archipel de 1 196 îles, à près de 500 km des côtes indiennes, s’est ouvert au tourisme et est devenu une destination touristique majeure. Reste que le tourisme aux Maldives est très différent de celui de l’île Maurice ou de la Polynésie. Ici, le principe est simple : "une île = un hôtel". Les contacts avec les locaux sont également réduits au minimum, le personnel des hôtels étant le plus souvent mauricien, sri lankais ou indien. Un concept particulier pour une destination elle-même particulière !
Superficie : 298.00 km2Capitale : MaléPopulation : 285000 habitantsLangue officielle : DivehiMonnaie : Roupie maldivienne ou Rufiyya (MVR). Toutefois cette monnaie n’est quasiment pas utilisée par les touristes. Dans les îles-hôtels et dans les boutiques des îles-villages, le dollar et l’euro sont rois.Formalité : Passeport valable au moins six mois après la date de retour. Décalage horaire : 3 heures d’avance par rapport à la France en été, 4 heures en hiver. Climat : Saison sèche de décembre à mars et saison des pluies, de mai à octobre. Les mois de juin et juillet peuvent être particulièrement pluvieux. Moyenne des températures maximales à Malé : de 29 °C en novembre à 31 °C de mars à mai.Sécurité : Compte tenu de la spécificité du tourisme aux Maldives, les visiteurs ne rencontreront aucun problème. Sur certaines îles, les clients sont même invités à laisser leur clé sur la porte.Santé : Principal danger des Maldives : le coup de soleil. Quelle que soit la sensibilité de sa peau, il faut absolument se protéger avec une crème solaire à fort indice. Chapeau et lunettes de soleil s’avèrent nécessaires. Attention également à ne jamais toucher quoi que ce soit sous l’eau : le corail coupe tel un couteau et les plaies mettent du temps à se refermer. Des sandales en plastique peuvent être très pratiques pour éviter de se couper malencontreusement. Ne pas toucher non plus les poissons ou tout autre coquillage. Les plongeurs doivent, quant à eux, respecter les consignes de sécurité à la lettre. Dans tous les cas, les hôtels disposent toujours d’une petite pharmacie. Mais si vous avez besoin de médicament particulier, n’oubliez pas de les emporter avec vous !
INFOS PRATIQUES
Téléphone : De la France vers les Maldives : 00 + 960 + n° du correspondant. Des Maldives vers la France : 00 + 33 + n° du correspondant sans le 0 initial.Adresse utile : Office de promotion touristique des Maldives en France : Express Conseil, 5 bis rue du Louvre, 75001 Paris. Tél. : 01 44 77 88 07. Site Internet : www.visitmaldives.com
A NE PAS MANQUER
Malé
Malé est sans aucun doute l’une des plus étranges capitales au monde. Entièrement construite sur un atoll, à grands coups de remblais et de digues, la ville est à fleur d’eau, tel un radeau. Et Malé est de loin l’île la plus dense des îles Maldives. Elle concentre près des 2/3 des habitants des Maldives ! Débarquez sur le quai Addu puis découvrez la grande mosquée et l’imposante coupole dorée du centre islamique. Autre centre d’intérêt : le parc du Sultan, le musée national, qui retrace l’histoire de l’archipel, et le mémorial dédié à Mohammed Thakurufaanu, le héros national. La plongée
Inutile d’être un plongeur confirmé pour profiter des fonds marins maldiviens. Un simple masque et un tuba suffisent pour profiter du spectacle, tellement la faune et la flore abondent. Avec un peu de chance, vous pourrez même croiser des tortues ou des raies. Les plongeurs plus expérimentés pourront, quant à eux, s’en donner à cœur joie sur les différents sites répertoriés, avec notamment passages de passes ou plongées sur épaves. Le farniente
Avouons-le : le farniente reste l’une des principales activités aux Maldives. À la manière d’un Robinson, vous contemplerez la mer ou dévorerez le roman de l’été. Les hôtels ont également développé une offre importante en matière de spa : laissez-vous chouchouter ! Les croisières
Pour ceux qui ne veulent pas rester cantonnés à un seul hôtel et qui veulent découvrir des territoires vierges de toute construction, la croisière est la meilleure solution ! Les bateaux vous permettront d’accoster sur des îles désertes ou de jeter l’ancre sur des sites de plongée peu fréquentés car à l’écart des « resorts » touristiques. Une autre façon de découvrir les Maldives ! La pêche au gros
Les amateurs de pêche sportive trouveront leur bonheur aux Maldives. Certains hôtels sont très organisés en la matière et vous pourrez notamment partir à la pêche au thon, qui abonde dans les eaux maldiviennes. Petit plus appréciable : dans certains hôtels, vous pourrez déguster vos prises le soir même !
Carte physique
