Encore méconnu il y a quelques années, le Costa Rica a effectué une percée fulgurante dans les brochures des tour-opérateurs. Ce pays, surnommé la "Suisse de l’Amérique centrale" souligne son caractère paisible et tranquille, alors que ces voisins ont souvent fait parler d’eux dans la presse, de coups d’État en guérillas… Le Costa Rica, c’est aussi et surtout une nature extrêmement riche avec une faune et une flore extraordinaires. Une destination idéale pour les amoureux des voyages "nature" !
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| GENERALITES |
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 Carte physique
Carte politique
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Superficie : 51090.00 km2
Capitale : San José
Population : 4 Millions d'habitants
Langue officielle : Espagnol
Monnaie : Colón Costaricain (1 € = 681,99 CRC et 100 CRC = 0,14 €).
Formalité : Passeport valable au moins six mois après la date de retour
Décalage horaire : 8 heures de retard par rapport à la France en été, 7 heures en hiver.
Climat : Le Costa Rica présente plusieurs climats avec une zone tropicale humide au bord de l'Atlantique, une zone tempérée dans la région de la Vallée Centrale et une zone tropicale au bord du Pacifique. Moyenne des températures maximales à San José : de 24 °C de décembre à février à 27 °C en mai.
Sécurité : Le Costa Rica est sans conteste le pays le plus sûr d’Amérique centrale. Se méfier toutefois des éventuels voleurs à la tire dans les lieux touristiques.
Santé : Pas de problème particulier à signaler. Comme partout dans cette région du monde, il convient toutefois de rester vigilant vis-à-vis de la turista : ne pas boire d’eau du robinet, ne pas manger de fruits ou légumes crus (sauf si vous les avez pelés vous-même), ne pas consommer de viande crue, éviter les glaçons…).
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| INFOS PRATIQUES |
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Téléphone : De la France vers le Costa Rica : 00 + 506 + + n° du correspondant. Du Costa Rica vers la France : 00 + 33 + n° du correspondant sans le 0 initial.
Adresse utile : Pas d’Office du tourisme en France. En revanche, il est possible de contacter l’Ambassade du Costa Rica, 78 avenue Émile Zola, 75015 Paris. Tél. : 01 45 78 61 61. Vous pouvez également consulter le site Internet en français de l’Office du tourisme du Costa Rica : www.visitcostarica.com
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| A NE PAS MANQUER |
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San José
Ville moderne, San José est de loin la plus animée des villes du Costa Rica, notamment sur la Plaza de la Cultura. Pour l’ambiance, visitez le marché central et sa multitude de boutiques et de petits restaurants.
Parque Nacional Rincón de la Vieja
Le parc national Rincón de la Vieja est l’un des plus beaux parcs du pays. Les adeptes de la randonnée apprécieront ses paysages spectaculaires, ses rivières, ses chutes d’eau impressionnantes et ses eaux thermales. Un terrain de jeu idéal !
Les volcans Poas et Arenal
À une trentaine de kilomètres de San José, le Poas est un volcan facile d’accès… et toujours en activité. À 2 704 mètres d’altitude, le cratère principal laisse échapper ses fumerolles. Autre volcan célèbre : l’Arenal, l’un des volcans les plus actifs au monde. Vous contemplerez jets de fumée et lave rougeoyante s’écoulant le long des flancs.
Cartago
Ancienne capitale du Costa Rica jusqu’en 1823, Cartago a cédé son statut à San José en raison des tremblements de terre. Pénétrez dans la basilique Notre-Dame-des-Anges avec son intérieur recouvert de bois précieux. À quelques kilomètres de Cartago, visitez le jardin botanique Carlos Lankerter, à Dulce Nombre. Le parc présente 800 espèces d’orchidées.
Tortuguero
Tortuguero doit son nom aux tortues. C’est effectivement ici, sur la plage, que de nombreuses espèces de tortues viennent pondre, faisant de Tortuguero le lieu le plus important de toutes les Caraïbes pour la ponte des tortues. Les observations se font de nuit, lors de la période de reproduction, de juillet à septembre.
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