David Sklansky, célèbre théoricien et accessoirement très bon joueur de poker, a divisé les différentes mains de départ en huit catégories. Beaucoup de joueurs débutants ont pour défaut de jouer trop de mains et dans de mauvaises positions. Voici donc les huit catégories dans le détail et quelques conseils qui devraient vous permettre de progresser rapidement. Notez qu’une même main peut figurer dans deux catégories différentes selon qu’elle est assortie ou non.

Catégorie 1

Les cinq meilleures mains possibles, communément appelées « premiums ». D’une manière générale, elles doivent être relancées ou surrelancées. En effet, même si AA est par exemple la meilleure main possible au préflop, elle se défend très mal contre plus de deux adversaires. Il convient donc de réduire le nombre de joueurs présents dans le coup avec une relance significative.