ANNONAY, Ardèche (Reuters) - La lutte pour le maillot vert a tourné au vinaigre vendredi dans les rues d'Annonay où Matthew Goss, sprintant pour accrocher la sixième place, a quitté sa ligne devant Peter Sagan et a été pénalisé par les commissaires de course.

Ce combat entre les deux derniers coureurs faisant du maillot vert un objectif a duré toute la journée.

Dans la descente du Granier, Sagan a attaqué avant d'être ramené à la raison par tous les équipiers de Goss au sein d'Orica-Greenedge.

Dans le sprint intermédiaire de Marcilloles, Goss a devancé Sagan de trois places et a réduit son écart à 24 points.

Le dernier acte de leur confrontation a donc eu pour cadre Annonay où Goss a manqué d'envoyer son rival au tapis. Un juron italien du porteur du maillot vert a précédé sa réclamation.

"Matthew Goss n'a pas gardé sa ligne et le jury des commissaires l'a déclassé", a dit Jean-François Pescheux, le directeur de course.

"C'est une faute répréhensible. Il est donc rétrogradé à la septième place puisque les deux hommes avaient fait la différence mais se voit sanctionné de trente points."

Après l'arrivée, Peter Sagan avait du mal à faire retomber sa colère.

"On l'a vu sur la vidéo, Goss n'a pas été correct. Il y a eu beaucoup de tension dans les derniers kilomètres et je me suis fâché. Je suis d'accord pour qu'on se fasse la guerre mais pas comme ça !", s'est agacé le Slovaque.

Peter Sagan a désormais 56 points d'avance sur l'Australien, une marge confortable.

Gilles Le Roc'h, édité par Gregory Blachier et Gilles Trequesser