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par Eric Salliot
ROME (Reuters) - Le Serbe Novak Djokovic et le Suisse Stanislas Wawrinka ont obtenu samedi à Rome leur billet pour la finale du
Masters Series de Rome sans avoir à combattre.
Ils ont tous les deux bénéficié de l'abandon de leurs adversaires, l'Américain Andy Roddick et le Tchèque Radek Stepanek, pour la
plus grande frustration des spectateurs qui n'ont même pas pu assister à une heure de jeu.
Wawrinka, 24e mondial, a vu Roddick, tête de série numéro six, lui signifier son abandon à 3-0 pour une blessure au dos.
"Déjà vendredi soir, j'avais une douleur au dos et au début du match, sur un faux mouvement, j'ai ressenti un spasme, je ne pouvais pas
faire grand-chose avec mon bras gauche", a expliqué l'Américain.
Djokovic, lui, a vu Stepanek renoncer à 6-0 1-0 contre lui après 35 minutes à sens unique. Le Tchèque, malade, n'a inscrit que sept
points et est apparu comme le fantôme du brillant funambule qui avait estourbi Roger Federer en quart de finale la veille.
WAWRINKA DANS LE TOP 10
Premier joueur non tête de série à accéder à la finale depuis l'Espagnol Felix Mantilla en 2003, Stanislas Wawrinka est assuré d'entrer
dans le Top 10. Ce sera la première fois que la Suisse comptera deux joueurs à ce niveau.
"Je n'aurais pas pu imaginer cela avant le tournoi", a dit Wawrinka. C'est agréable d'être dans le Top avec Roger. Etre en finale d'un si
gros tournoi, c'est génial. Mais l'endroit où je rêve de réussir, c'est Roland-Garros, j'y ai gagné les juniors."
Novak Djokovic effectue également une belle opération comptable.
Déjà victorieux de l'Open d'Australie et du Masters Series d'Indian Wells, le Serbe est assuré de s'emparer lundi de la première place
au classement de la Race, qui tient compte des seuls résultats de la saison 2008.
"Vendredi, j'avais déjà bénéficié de l'abandon de Nicolas Almagro. Aujourd'hui, c'est Radek Stepanek. Ce n'est jamais agréable de
gagner ainsi", a dit Novak Djokovic. "Je m'attends à une finale difficile face à Stanislas Wawrinka."
Les deux joueurs se sont déjà affrontés à cinq reprises, dont deux fois en finale : l'an passé à Vienne et en 2006, à Umag. Lors de ce
match en Croatie, le Suisse avait profité de l'abandon de Djokovic, victime de problèmes respiratoires.
Un scénario que le directeur du tournoi de Rome n'espère pas voir se renouveler.
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