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par Edward Jay

LYON (Reuters) - Comme Grégory Coupet et Juninho, Sidney Govou, vainqueur du championnat de France de Ligue 1 pour la septième fois, entre dans un cercle très fermé.

Avant ce trio, seuls Hervé Revelli et Jean-Michel Larqué avaient, avec Saint-Etienne de 1967 à 70 et de 74 à 76, réussi l'exploit.

Reuters : Ce titre a semble-t-il été plus excitant à décrocher...

Sidney Govou : Ce qui est intéressant, c'est de gagner au final. Après, gagner dans la douleur, c'est toujours plus appréciable, peut-être même si finir en roue libre avec un titre acquis tôt, cela a aussi son charme.

R : On se dit qu'on entre dans l'histoire ?

SG : Personnellement, je n'en ai pas conscience. Cela ne m'intéresse d'ailleurs pas spécialement. Je suis là pour gagner, c'est tout et je ne vis pas parce que je marque l'histoire ou pas.

R : Et le fait de grandir avec le club en arrivant en 1997 au centre puis d'être de tous les rendez-vous depuis, cela vous inspire quoi ?

SG : Eh bien, c'est une grande fierté. Je n'étais pas prédestiné à cela et très, très, très peu de personnes pensaient que je pouvais en arriver là. Et d'année en année, j'ai tout le temps été là. J'ai tout le temps fait ce qu'il fallait pour jouer. Oui, je suis fier.

FIERTÉ

R : Vous dites votre fierté de progresser avec votre club. Mais le paradoxe, c'est que vous n'êtes pas vraiment passé par le centre de formation.

SG : C'est une donnée importante et il faut bien insister là dessus. Quand j'arrive, j'avais donc pas mal de retard au niveau tactique, technique et surtout physique en comparaison des joueurs qui s'entraînent depuis 14 ans, tous les jours. J'étais donc moins usé mais sûrement perfectible. Et au fil des années, j'ai su apprendre et combler ce retard. J'ai bien été aidé par des personnes, dont Robert (Duverne, le préparateur physique).

R : Et puis, il y a les débuts avec l'OL, c'est la Coupe de France et les deux buts en mars 2000 face au Red Star.

SG : Ces deux buts m'ont fait prendre conscience que j'avais certaines qualités et des capacités pour faire une carrière. Avant, je n'en étais pas sûr à 100%. Là, j'ai pris conscience que je pouvais faire des choses bien avec ces qualités.

R : Et les deux buts à Oliver Kahn et au Bayern Munich en Ligue des champions en mars 2001 vous font franchir un autre palier...

SG : Non, j'ai franchi le cap intérieurement avant ce match. Ce n'est pas de la prétention, mais j'étais persuadé de certaines choses. Ce match m'a par contre révélé au grand public. Les buts m'ont juste permis qu'on me regarde différemment.

BIEN PLACÉ POUR L'EURO

R : Et cela vous arrive de repenser au chemin parcouru ?

SG : Oui. Et dans ce cas là, je repense à mes deux premières années en DH et en CFA à l'OL. Cela n'a pas été évident. C'était dur et long, surtout parce que je quittais ma petite campagne. J'ai compris comment cela fonctionnait. J'ai découvert la jalousie. Je ne pensais pas que cela existait à ce point ! Et à cet âge là. Et au niveau où on jouait. J'ai connu tout cela en même temps et d'un coup. J'y repense souvent. Et cela fait grandir vite.

R : Chaque année, le club recrute quelqu'un pour vous mettre en concurrence. Et chaque année, c'est vous le titulaire.

SG : Je ne peux pas dire que cela ne m'a jamais rien fait. C'était parfois irritant. Mais après, je me dis, 't'es à Lyon, cela fait partie du truc'. Si les dirigeants estiment qu'untel peut apporter plus et qu'ils ont les moyens de l'acheter, ils l'achètent. Et il se passe ce qui se passe à l'entraînement et après le coach fait ses choix. Cela m'a fait énormément grandir.

R : Vous utilisez souvent le mot fierté.

SG : Oui, je suis très fier car il y a beaucoup de personnes qui m'ont vu couler à un moment. C'était notamment le cas quand j'étais jeune pro quand je me suis égaré à un certain moment. J'ai entendu beaucoup de choses.

R : Cela vous a blessé ?

SG : On ne peut pas dire que ces commentaires ne m'ont pas blessé. Mais je suis costaud. Ils m'ont endurci. Mais je n'oublie pas. Et c'est pour cela que je suis plus fier aujourd'hui.

R : S'il y a doublé à Lyon cette année, vous aurez tout gagné en France. Est-ce que vous vous dites que ce sera le moment de tourner la page ?

SG : On verra bien en temps voulu. Pour l'instant, je suis bien. Il me reste deux ans de contrat à Lyon.

R : L'Euro 2008 approche. En 2004 et en 2006, vous avez été appelé à chaque fois sur blessure d'un des joueurs de la liste des 23. Là, vous semblez plus certain de faire partie de la première vague.

SG : Je pense avoir fait une bonne saison. J'ai été appelé à toutes les sélections depuis deux ans. J'y pense mais il reste encore un mois. Et je vais m'appliquer pendant un mois pour que le sélectionneur n'ait pas le choix et qu'il soit obligé de me sélectionner. Je suis un peu mieux placé que par le passé.