PARIS (Reuters) - L'arrière gauche international espagnol Jordi Alba, 23 ans, va quitter Valence et évoluera la saison prochaine à Barcelone, a annoncé jeudi le club catalan.

Le transfert, qui deviendra effectif après la traditionnelle visite médicale du joueur, se monte à 14 millions d'euros.

Formé à Barcelone, Alba, présent avec la Roja à l'Euro 2012, va renforcer le flanc gauche de la défense du Barça et peut suppléer le Français Eric Abidal, dont le retour à la compétition reste hypothétique après sa greffe du foie.

Après quelques matches très performants avec Valence où il a fait notamment admirer sa vitesse, Alba, un Catalan né dans la même ville que le gardien Victor Valdes, a connu sa première sélection en octobre dernier contre l'Ecosse.

Ses débordements sur l'aile gauche font extrêmement mal aux équipes adverses. La France peut en attester: c'est sur l'un de ses centres que Xabi Alonso a ouvert la marque de la tête pour l'Espagne contre les Bleus en quart de finale de l'Euro.

Pascal Liétout pour le service français