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ROME (Reuters) - L'Eglise catholique va lancer un centre de formation par internet (e-learning), baptisé "Centre pour la protection de l'enfance", accessible dans le monde entier et destiné à lutter contre la pédophilie.

Ce projet, d'un coût d'1,2 million d'euros, doit donner naissance à un site où l'on retrouvera des renseignements sur la pédophilie et sur les manières d'y répondre, ainsi que sur la protection de l'enfance.

"Cela devrait aider à développer une culture de l'écoute (...), un visage différent de la culture du silence", a déclaré jeudi le Père François-Xavier Dumortier, recteur à l'Université pontificale grégorienne de Rome, où est organisé depuis lundi le symposium "Vers la guérison et le renouveau".

Le site devrait être en français, en italien, en espagnol, en allemand et en anglais.

Pour l'association de victimes SNAP (Survivors Network of those Abused by Priests), cette réunion de Rome n'est que de la "poudre aux yeux". Elle demande que le Vatican remette à la Cour pénale internationale (CPI) de La Haye les dossiers en sa possession sur les cas d'abus sexuels imputables à des ecclésiastiques.

Pour certains participants, cette conférence montre au contraire que l'Eglise a bien pris à bras-le-corps le dossier des prêtres pédophiles.

"Nous avons commencé à écouter les victimes et à entendre leurs récits. Nous faisons tout pour que l'Eglise protège de la meilleure des façons les enfants", a déclaré Brendan Geray, un mariste.

En mai dernier, le Vatican a adressé aux évêques du monde entier une lettre faisant de la lutte contre la pédophilie dans l'Eglise une priorité.

Cette lettre de la Congrégation pour la doctrine de la foi, que Benoît XVI a dirigée pendant près de 25 ans avant de devenir pape, visait à aider les évêques à édicter des consignes adaptées à chaque diocèse.

Elle rappelait le durcissement des mesures contre les prêtres pédophiles décidé en 2010, à savoir le doublement de la durée de prescription pour l'adoption de mesures disciplinaires et de procédures plus rapides pour les réduire à l'état laïc.

Lorsque la pédophilie est prouvée, la révision du droit canonique introduite l'an dernier autorise les évêques à réduire les prêtres à l'état laïc sans passer par un procès devant un tribunal ecclésiastique, qui peut être long et coûteux.

Catherine Hornby, Guy Kerivel et Benjamin Massot pour le service français