VARSOVIE (Reuters) - La détermination à neutraliser à tout prix la Russie et une concentration de tous les instants ont été les deux ingrédients qui ont permis à la Grèce de se qualifier samedi pour les quarts de finale de l'Euro 2012, a estimé son sélectionneur Fernando Santos.

Dernière du groupe A avant le coup d'envoi de cette dernière journée du premier tour, la Grèce se devait de remporter son match contre la sélection de Dick Advocaat pour passer au prochain tour.

En marquant un but en contre-attaque dans les arrêts de jeu de la première période et en défendant par la suite bec et ongles ce court avantage, les Grecs ont rempli leur contrat et accompli leur rêve.

"Ce résultat est le fruit de nombreux efforts et de la détermination des joueurs sur la pelouse. Dieu était avec nous", a déclaré le technicien portugais à l'issue de cette rencontre.

"La clé du match a été le niveau de concentration. Nous n'avons pas permis à notre adversaire de développer ses qualités et nous avons marqué un but. Le caractère des joueurs a parlé et leur attitude a été fantastique", a ajouté le sélectionneur de la Grèce.

Prié de dire comment il avait préparé ce match, Fernando Santos a expliqué qu'il avait remarqué que les Russes avaient besoin d'énormément d'espaces pour développer leur jeu offensif et qu'il avait donc demandé à son équipe de dresser un rideau de fer pour court-circuiter les offensives adverses.

"Notre plan était de rester de rester ultra concentré et de les empêcher d'utiliser leur talent."

Interrogé forcément sur le climat actuel en Grèce, rongée par la crise, et l'impact potentiel de cette belle victoire sur le moral du pays, le Portugais s'est voulu un brin sentencieux.

"Tout le monde devrait respecter la Grèce. C'est là-bas que tout a commencé. C'est un peu délicat de nous donner des leçons", a-t-il dit, s'identifiant complètement à son pays d'adoption.

Alexandra Hudson, Olivier Guillemain pour le service français