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MILAN (Reuters) - Telecom Italia a confirmé jeudi sa politique de dividende et ses objectifs de désendettement après une baisse de ses résultats au premier semestre, provoquée par la récession en Italie et un ralentissement de l'activité au Brésil.

Le bénéfice avant charges d'intérêt, impôts, dépréciations et amortissements (Ebitda) a reculé à 5,86 milliards d'euros sur les six premiers mois de l'année, ratant de peu le consensus des analystes qui était de 5,91 milliards.

Une réduction du dividende pouvait être redoutée alors que le groupe de téléphonie espagnol Telefonica, principal actionnaire de Telecom Italia, a annoncé le mois dernier qu'il renonçait à verser un dividende pour la première fois depuis les années 1930.

"L'environnement économique et financier ne devrait pas s'améliorer dans les mois à venir en Italie ou en Amérique latine, mais cela ne doit pas mettre en péril nos objectifs, par dessus tout celui du désendettement", a déclaré le président de Telecom Italia, Franco Bernabe.

Il a ajouté que les résultats semestriels confortaient "la soutenabilité de la politique de dividende."

Au mois de février, Telecom Italia a réduit de 25% le dividende au titre de son exercice 2011 dans le cadre d'un plan de désendettement de 30 milliards d'euros.

Franco Bernabe a assuré au mois de mai que le groupe ne réduirait pas le dividende plus avant et qu'il pourrait même l'augmenter à compter de 2014.

De nombreux opérateurs télécom européens, confrontés à une concurrence de plus en plus vive, à l'affaiblissement de l'activité et à la hausse de leurs coûts, ont dû se résoudre à réduire leur dividende.

Vers 10h10 GMT, l'action Telecom Italia progressait de près de 3% à la bourse de Milan, un opérateur attribuant cette progression à l'engagement du groupe de poursuivre son désendettement sans réduire davantage le dividende.

Des analystes ont cependant pointé la faiblesse des résultats des divisions du groupe au Brésil et en Argentine, où la croissance a ralenti, ainsi que l'accentuation du déclin des ventes dans la téléphonie mobile en Italie.

La dette nette du groupe a reculé de 800 millions d'euros sur un an à fin juin, à 30,36 milliards d'euros, contre 31,09 milliards attendus par les analystes.

Danilo Masoni, Marc Joanny pour le service français, édité par Natalie Huet